□ 澧兰

今年清明格外明，阳光灿烂，和风习习。

公公的坟墓就在老家后山，烧过纸钱，为防山火隐患，我们没有马上离开，一边等待火星完全熄灭，一边清理坟头的杂草。

无意间，我发现不远处的丛林中有个方形石头，走近一看，原来是一小块墓碑。高七十余公分，宽四十公分左右，碑帽覆盖着苔藓，碑身下半截没在泥土之中。碑面字迹模糊，但“清故義兄”四个字依稀可辨。出于好奇，我扒开树枝杂草，并摘下一把树叶反复擦拭，青色汁液浸湿碑面，凹进的字纹显现出来——碑眉横排“万古佳城”，右起竖行“義弟唐庭盛、庭友”，中间“清故義兄刘方”，左边落款“同治十三年三月立”，由于石头风化脱落，有几处字迹已完全辨识不清。短短二十余字，没有生卒时间，更无墓志铭，简单得不能再简单。心想，古有刘备、关羽、张飞为了共同的理想“桃园三结义”，这刘方和唐庭盛、庭友“三结义”所为何来？

回到老屋火塘边，我向婆婆提起山上所见。意外的是，九十四岁的婆婆并未感到惊奇，她给火塘加了一块木柴，慢慢向我们讲述起一个祖辈流传的故事。很早以前，先祖公唐印祥，不光是种田的好把式，也是个厉害的中草药郎中，十里八乡出名。一天傍晚，先祖公外出看病归来，在索溪河边遇到一个血肉模糊的陌生人，躺在路上，只剩一口气。先祖公毫不犹豫将其背回家，经过几天几夜的抢救，那人慢慢醒过来，一问得知叫刘方，是四川某地的一个穷苦农民。自小父母双亡，被抓壮丁随军来到湖南，在湘军一路追杀中身负重伤没法跟上部队，落了下来。先祖公将其留在家中，继续为他疗伤。

几个月后，刘方的伤基本痊愈，但双腿已残废，无法站立行走，只能手持小板凳慢慢移动身子。四川远隔千山万水，当时交通闭塞，信息不通，刘方无力回家，也无法讨生活。有人说，先祖公是叫花子背米不起——自讨的，自家日子都难过，还捡个“害”。刘方羞愧交加，不想再连累先祖公，心一横，觉得还不如死去，一了百了。先祖公慌忙制止，莫讲憨话，好死不如赖活着，叫花子还舍不得过烂板桥哩，你只管住在这里，有我一口吃的，就不会看到你饿死，我就像多养了一个孩子。先祖公收刘方为义子，并叫两个儿子与其结拜为义兄弟。刘方年长为兄，唐庭盛、唐庭友为弟。从此，刘方成了唐家一员。他不能下地劳动，就在家干些打草鞋、守硪场等力所能及的杂活，两个兄弟身强力壮便在田地里做阳春，一家人生活得和和顺顺。

年复一年，先祖公年老去世，照顾刘方的责任便落到唐庭盛、唐庭友肩上。兄弟俩遵循父亲遗嘱，一如既往待刘方亲如手足。刘方百年之后，并为他立下了这块义碑。

这一义举，曾在索水两岸广为传颂。

为求证婆婆讲述的史实，我们去翻唐氏族谱。果然找到唐印祥、唐庭盛、唐庭友三父子的名字，唐印祥是老公的上溯九代祖公，唐庭友为上溯八代祖公，唐庭盛为伯祖公。唐刘结义的故事，虽已过去近两百年，今天听来，仍令我们十分感动，自豪。

第二天，我心怀崇敬，又一次来到后山祭拜刘公，瞻仰“義碑”。伸手触摸那被风雨及数代人目光摩挲过的碑面，指尖顺着笔画的沟壑游走，阳光从树叶间隙漏下来，摊开一小片暖，瞬间觉得那不是一方石碑，而是一个沉睡已久的，温良的灵魂。摸着摸着，那繁体的“義”字便活了，氤氲成一团潮湿的雾。我仿佛看见那个黄昏，血色的夕阳涂抹在山道上，一个蜷缩的身影，衣衫褴褛，气息奄奄。而后，一个背着药篓的沉稳身影，停下，俯身，指尖搭上他冰凉的腕，没有言语，只有一声沉重的叹息和毫不犹豫弯下的脊梁。那脊梁背起了一个陌生的破碎生命，也负起了数十年的重担。我仿佛听见唐家火塘里，那一声掷地有声的承诺，伴随着柴火哔剥的微响和捣药棒杵“咚咚”的节奏汇成的交响，在山峪里久久回荡……

作为唐家后人，此刻静静地伫立“義碑”前，遥想先祖公为了一个素不相识的异乡落难者，两代人接力扶助。那份“善”与“义”，便不再是书本上 “舍生取义”“悬壶济世”的大道理，而是一种近乎迟钝的坚韧，浑朴如泥土的善良，是流淌在血液里的基因。

它不是一段传奇的句号，而是一盏不朽的精神明灯。