蒋献辉

四十八寨在慈利县东南方向，由城门寨、秤砣寨、秦角寨、皇冠寨等若干形态各异的奇山异峰组成。方圆四十多平方公里山山岭岭，孕育出若干涓涓溪流，一路经石门县蒙泉水库注澧水，一路经桃源县锅耳塘汇沅江。

笔者到访四十八寨多次，尤其觉得城门寨大有意境，背后故事传说流传至今，让人富有兴致。

从慈利广福桥老棚村，或者桃源县菖蒲起身，皆可至城门寨。在老棚村遥望城门寨，高不及千米，掩映在一片竹山翠海之中，羊肠小道，幽深曲折。爬上秤砣寨时，一行稍作休息，纷纷借为背景拍照留念。

越过秤砣寨，城门寨就在眼前。此时山路更曲曲折折，沿途到处可见遭遗弃的砂岩麻条，每块数百上千斤重，横倒在桦栎杂木林下。复右折上行，登数十步石阶抵寨脚，迎面为一堵人工大城墙所挡，数丈高，依山就势，大多形状尚为完整，由砂岩麻条砌就，缝隙几乎纹丝相合。在坍塌毁坏处，小小灌木顽强如虬龙盘出，方显出些春秋和沧桑。周遭皆为悬崖峭壁，以“一夫当关万夫莫开”来形容分外贴切。

墙根搭一架简陋木梯，供游人临时攀援上下。大家相互搭手上墙后，迎面一扇巨大的石门坎半掩在土中，一扇门柱一人多高，数吨重，倾斜于路边，上面苔迹斑斑。沿途植被完好，地面均为厚厚的枯枝落叶覆盖。人或动物难能至此，眼尖人便发现，收获数枚红乌枞菌和一棵紫灵芝，它们在枯叶松针中接了地气生长，分外珍贵。

西北角有一向前吐出的巨大石咀，下临万丈深壑，比五雷山张天师白日升天的舍身崖气势更险更胜。相传闯王一员大将在此遭生擒，故名“捉王台”。“会当凌绝顶，一览众山小。”此景点既为绝顶，视野了无挂碍，西北方五雷山招手可见，四十八寨各个山头一览无余，秤砣寨就在脚下，稍远依次为美女寨、十八罗汉寨、观音寨等，各个翠峰造型各异，风起云涌时如同海市蜃楼，宛若仙境。

顺寨顶东行，为一块相对平缓的平台，大小面积二十余亩，杂木林下瓦砾遍地，又散落下若干枚石凳，本地人称磉凳，旧时垫木屋柱脚，防隔潮。想象当时建筑应为一大排木排坊屋，坐东朝西，进30余米，阔近70米。遗址背后，竟然还有一堵挡风乱石墙，一人多高百多米长，旧模样丝毫未有改变。可想这处孤悬高台虽与世隔绝，当时也曾人丁兴旺，鸡犬相闻；黄花垂髫，并怡然自乐。

城门寨是否真如传说藏宝？多年前，当地人请来长沙专家考古。结论是城门寨城墙一錾一石，和五雷山、星德山、云朝山等道观庙宇一样为就地取材，建筑风格却大为不同，不似清修打坐之地，倒结合了陕西的平常烟火人家，起屋建房格式无异。从沿途随处可见的遗弃麻条，以及山下周边村寨分布的若干军垦田遗迹，此地看似是一处尚未完工的半拉子建筑，因为要躲避兵燹战火，做到与世隔绝可谓用心良苦。后因某种缘由，忽然间一切仿佛戛然而止，只留下若干未解之谜，让后人去猜。