□ 谢德才

到了贺龙元帅家乡湖南桑植，吃了南岔的鱼，凉水口的油粑粑、河口的豆腐，喝了芭茅溪的神仙汤……别忘尝一尝官地坪的麦酱。

凡吃过那里麦酱的人，夸它几乎夸上了天。

官地坪，毗邻湖北。有事无事的人总喜欢往那里跑。

那里的“美、险、奇”夹河湾，两山一围，围出了一条河。水在山中流，舟在水上行。前来这里的人往夹河湾的悬崖峭壁上一站，不仅站出了胆量，站出了高度，更站出了风景……

这地方的土地，生长万物，万物生长。黄豆、玉米、稻子都喜欢这里土地，麦子也不例外。麦粒一扔进地里，芽就发了出来，绿就泛了出来，麦穗就挂了出来……

麦子熟了，老远就可以闻到麦香。人们立即想到：割麦日当午，汗滴麦下土；谁知盘中酱，凝聚若干苦。

俗话说：“心急吃不得热豆腐。”做麦酱，也一样。酱的灵魂在于用心，急功近利者永远制不出好酱。做酱，先将洗净的麦粒浸泡，发胖，放入锅中，煮烂，然后，捞出沥水，撒上干面粉，拌匀，再捏成酱饼，发酵，长出金黄毛。酱黄经日晒透后，再捏碎，放入酱缸，加入冷却后的盐开水，搅成糊状。此后，将酱缸放入朝阳处，日晒夜露。在缸口，罩上纱布套，以防苍蝇、蚊虫、灰尘进入。

晒酱时，若淋到雨，酱会酸。遇雨，酱缸加盖或搬进屋内。酱需晒透，每隔两三天，搅拌酱料。刚曝晒未冷却不能翻动，否则，易变质。晒月余，酱料由稀变浓，呈红润色，入口香甜。

麦酱做出来，外表难看。但，味道极好。它既是菜，又是调味品。难怪《论语》云：“不得其酱，不食。”难怪《清异录》记载：“酱，八珍之主人也”。在古代，酱，对于所有美食来说，就是味道的“主人”，没有酱，美食无味。在酱里，放入黄瓜、辣椒等，过一段时间，拣出，炒饭，清脆可口，味美。

饭桌上，即使没有菜，嘬一口酱，凑合，吃饭喝粥有滋味。酱，色淡而味鲜。传说，这里的罗洞书院的石崖两侧的一幅对联：“天若有情容我老，山川无路笑人忙。”就是一位先生边蘸麦酱吃边呤出的诗句。

酱是家的标志，如今官地坪离家的儿女，行囊中，都放一瓶麦酱。随远行的足迹，翻山越岭，进入陌生城市，入异国他乡。因为一瓶酱，慰藉、温暖。

麦酱，难以忘掉人间烟火的味道。