最好的胃口要留给“秘制”八宝饭 申功晶 每年农历十二月初八，称之为腊八节。八宝饭有多诱人？美食家梁实秋算得上八宝饭的“死忠粉”一枚，惜乎，他有糖尿病，几乎拒绝了所有甜食，唯独八宝饭是破例一定要吃的。当然，具体怎么制作八宝饭，这是仁者见仁的事儿，外婆亲自“洗手”作的“鸳鸯八宝饭”是我心里天花板级别的存在。 众所周知，八宝饭的主要材料是糯米，外婆选用糯米中的绝绝子——常熟地产鸭血糯，在《常熟昭文合志》中载：“谷之属上者曰红莲，出邑东水区，粒肥而香，其色红”，这种鸭血糯米粒殷红如鸭血，气香味腴，堪称糯米中的“劳斯莱斯”，用来做八宝饭是最好不过了。 猪油和豆沙也是八宝饭制作的两样重头戏，先要提前熬好猪板油，将白花花的猪肉膘切成五厘米见方的小块，投入锅中，加清水，先猛火急烧一阵，再转小火，期间不时用铲翻锅，使之均匀受热，看着寸丁大小的肉膘越缩越小，转呈焦黄，即可熄火。用筛网滤出猪油渣，剩下的猪油盛在搪瓷缸里，晾凉后，凝固成雪花一样的乳白猪油，挖一勺，质地细腻，就像一件美轮美奂的工艺品。 至于“八宝”配料，顾名思义，自然得有至少八种配料，传统上大抵有瓜子仁、金桔、冬瓜糖、蜜枣、红枣、莲心、青木瓜丝、红木瓜丝等。每一样“宝”都有含义，红枣代表早生贵子，金桔寓意吉利如意，蜜枣、冬瓜糖象征甜甜蜜蜜，糖桂花、糯米谐音“金玉满堂”。外婆将蜜枣去核，莲子去皮、去芯煮熟。鸭血糯、白糯米各取对半，淘洗干净，放在碗中，最好提前一天浸泡，放蒸架上蒸至八分熟，将冻住的猪油熬化开来，取中碗一只，在碗底抹上少许熟猪油，彼时，猪油的功效不啻于临门一脚，有了它的加入，平淡无奇的食材立马化腐朽为神奇，朴素的口味因之丰腴起来。 一大盘八宝饭上桌，大家围着圆木桌，外婆给每个孩子准备一份小碗、小匙，夹起一小块饭尝一口，清香丰腴的血白糯米混合着清甜绵软的豆沙，口感层次丰富，甜度也是“刚刚好”。吃不完的八宝饭，外婆捏成一个个小团子，蒸一下，可作饭后甜点。除了腊八节，八宝饭也是年夜饭的压轴戏。除了甜味八宝饭，外婆还用猪肉丁、笋丁、香菇丁、白果、咸蛋黄、腊肉等当馅心，做成咸味八宝饭。 时光如梭，转眼，外婆也过世多年，爱吃糯米的口味却没变。每逢腊八倍思亲，现代人节奏快，没工夫制作八宝饭。听说某家酒店的血糯八宝饭做得好，几个表兄弟、姐妹约好，一起去搓一顿。几个叫了一大份血糯八宝饭，围着红木圆桌，斯斯文文开吃起来，不似幼时那般狼吞虎咽，这家八宝饭用料很足，糯米也煮得很烂，只是滋味仿佛比当年外婆亲手做的少了些什么？吃完饭，走出去，大家一路沉默，谁都没有主动开口，原来，大家都在想外婆了。