□ 戴楚洲
贺英，桑植县洪家关人，贺龙的大姐。
为党奉献队伍
奉党中央指示，周逸群、贺龙等一行8人在1928年2月到达桑植县洪家关。贺龙告诉贺英：“这次回湘西的任务是创建工农革命军。”周逸群也向贺英说：“中央重视湘西北地方武装，希望得到大姐帮助。”贺龙向亲友说：“大家跟我干革命！”话音刚落，贺英表示：“我第一个报名！我把武装队伍及其枪弹交给共产党。”贺英支持党组织，是湘鄂边第一个把所带队伍及武器交给贺龙指挥的人。
在贺英带动下，贺氏家族贺戊姑、贺满姑、贺桂如和贺龙旧部王炳南、李云卿、文南甫、谷佑箴、钟慎吾以及农民自卫队谷志龙等地方武装都先后献出各自的人和枪，参加了工农革命军。
为创建军队，中共湘西北特委以贺英等交给党的武装人员1500多人组成核心队伍。经过发动，贺龙收编亲族、旧部的地方武装，逐渐拥有3700多人、1500余条枪。3月30日，中共湘西北特委在洪家关组织各部负责人召开工农革命军誓师大会，贺龙作动员讲话，周逸群宣布建立“工农革命军”，并将各部统一编队，由贺龙担任军长。
4月2日，工农革命军举行桑植起义。上午8时，贺龙指挥部队兵分三路向桑植县城进发。贺龙率中路军直插县城北门，贺英随中路军攻城；贺锦斋率左路军杀向东门；李云卿率右路军冲向西门。上午11时，三路大军发起总攻，打败陈策勋、陈佑卿和张东轩等部，攻占县城，建立桑植县革命委员会。桑植起义的胜利，拉开湘鄂边区武装割据序幕。
从参加桑植起义起，贺英就把一切都献给了党。
4月中旬，工农革命军军长贺龙对贺英说：“你原来带的族亲，过去都是你管的，现在还是归你管。”贺龙把留守后方桑植县的任务交给贺英和贺满姑，同时拨给了一些枪支弹药，委托她们组建“桑植县留守游击队”，由贺英担任留守游击队司令，贺满姑担任留守游击队妇女队队长。
为军队捐献物资
1928年9月，工农革命军第四军在石门县遭到敌军突袭以后，贺龙带领余部200多人转战在鹤峰县。时值冬季，处在高寒山区的战士仍然穿着单衣。由于部队缺医少药，弹尽粮绝，住山洞，吃野菜，许多战士身体浮肿，浑身无力。在工农革命军第四军陷于困难的危急关头，贺英率领游击队员打土豪多方缴获筹措粮款，亲自带领游击队员用8匹骡马运输物资，于10月进入堰垭附近的曲溪隘李家湾，送来大批粮食、盐巴、腊肉、棉花、布匹、衣服、药品、子弹和银圆等急需补给的物资，还请7个裁缝和几个弹匠为军队指战员赶制棉衣和棉被。贺英运来物资，对于受困的工农革命军第四军来说，可谓“雪中送炭”。
贺英和贺龙姐弟俩见面以后，贺龙难过地说：“半年多，我把队伍组织起来，垮掉了。又组织起来，又垮掉了。如今这个队伍是党的工农革命军第四军。我贺龙是党的湘西前敌委员会书记，肩膀上的担子重，我挑得起。只是许多政策我搞不清楚，怕给党带来损失啊！”贺英安慰道：“你跟的是共产党，你组织起来的队伍就要发展党员、团员，要让他们懂得革命道理，队伍才能打不垮、拖不烂嘛！队伍里有共产党员和共青团员，要发挥他们的作用。”
贺英看见部队受到挫折，觉得送些物资还没尽到责任。于是，贺英留下住了几日，同贺龙倾心长谈。贺龙告诉大姐，自工农革命军第四军组建以来，经历三起三落，队伍里动机不纯的人不少。贺英启发贺龙：“葫芦还有个把。部队里的党员、团员就是葫芦把，你抓住葫芦把，部队准能发展。”贺英叮嘱贺龙：“部队里有党员，又有团员，应该好好整顿一下，要有一个中心。能够组织一个班就一个班，能够组织一个连就一个连。队伍要伍，不伍不行。队伍里的人不在多，但一定要心齐。”
11月下旬，中共湘西前委根据中央的指示精神以及贺英的合理建议，在堰垭附近的梅坪岩湾汪家屋场进行“堰垭整编”。在整顿期间，中共湘西前委更名为“中共湘鄂西前委”，贺龙继续担任书记，遣散了动机不纯的动摇分子，疏散了伤病员，全军只剩91人、72条枪，编为几个区队。军队人数虽然减少，但是留下的都是经过严峻考验的骨干。堰垭整编成为工农革命军第四军建军史上的一个转折点。
贺英的帮助让贺龙所部受益匪浅。贺龙在《湘鄂西初期的革命斗争》中写道：“正当工农革命军处在极端困难的境况时，贺英同志带着一批棉布、棉花、子弹和银圆及时支援了工农革命军。”
为革命英勇牺牲
1933年5月5日，贺英带领鹤峰县太平区洞长湾游击队员帮助群众插秧。这天晚上，叛徒许黄生向团防大队队长覃福斋告密。覃福斋令保长申海青速带300多人偷袭游击队员住地。
5月6日凌晨，敌兵包围贺英和贺戊姑等游击队员住地房屋。游击队哨兵唐佑清听到声响，鸣枪报警。贺英听到枪声，拿起双枪，一边指挥游击队员与敌激战，一边向敌人射击。贺英命令：“徐焕然，快点组织家属突围！”贺英手持双枪冲到大门背后，双枪齐射，毙敌数人但右腿中弹，鲜血染红裤脚。贺英跪在门边继续向敌射击。徐焕然看见贺英腿上鲜血直流，急冲过来，用腰带为贺英包扎伤口。他背起贺英，朝后门冲去。徐焕然的肩胛中了一弹，贺英从他背上挣扎下来。就在这时，敌人的一颗子弹又射进贺英的腹部。贺英对徐焕然说：“你带队伍先走！”
贺英举起双枪，发出命令：“同志们，一定要坚持住。”说完，倒在了血泊之中。弥留之际，年仅七岁的向轩从地板下爬出，喊道：“妈妈！妈妈！你快醒来！”贺英强忍剧痛，把身上的手枪和一个装有几块银元的布袋递给他，断断续续地说：“去找红军，去找大舅（贺龙）……报仇。”向轩接过手枪和布袋，和游击队员撤走。贺英看见众人撤退，端起一把长枪用尽全身力气又向敌人射击，后慢慢倒下，壮烈牺牲。后来，徐焕然、廖汉生等游击队员收殓贺英等死难烈士的遗体，十分悲痛，将其掩埋在洞长湾。
贺英的牺牲之地——洞长湾村胡家屋场，后来被湖北省列为省级文物保护单位。
2009年9月，经党中央批准，中央宣传部、中央组织部、中央统战部、中央文献研究室和中央党史研究室等11个部门联合评选贺英为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”之一。