□ 戴楚洲

1932年10月，贺龙和关向应等人率领的红三军主力与夏曦等人率领从洪湖苏区突围出来的部分部队在湖北随县会合。10月下旬，中共湘鄂西中央分局在枣阳县召开会议，决定红三军向湘鄂边苏区转移。12月27日，红三军指战员到达进入鹤峰县邬阳关，重建鹤峰县第五游击大队和邬阳关区、乡苏维埃政府。至此，红三军行程7000里，完成由洪湖向湘鄂边转移的任务。

1933年元旦，红三军收复鹤峰县城。次日，红三军军部移驻鹤峰县太平区茅坝。在锅耳台坚持开展革命斗争的贺英游击队员赶到茅坝与红三军将士会师。中共湘鄂西中央分局恢复鹤峰县委、县苏维埃政府和湘鄂边游击总队，红七师政委陈培英任县委书记，哈太成任县苏维埃政府主席。鹤峰县苏维埃政府的恢复和游击队的组建，逐步稳定湘鄂边苏区局势。1月5日，湘鄂西中央分局在茅坝召开会议。贺龙、关向应提出应以行动恢复湘鄂边根据地，先攻打桑植县；夏曦却认为红三军“成分不纯”，必须抓紧进行“清党”和“肃反”。1月13日，红三军进攻桑植县城，守敌朱际凯部一个团不战而逃。红军占领县城以后，发动群众进行分粮斗争，恢复桑植县和部分区、乡的革命政权。1月20日，执行左倾错误路线的夏曦强令红三军向装备较好的国民党湘军新34师陈渠珍部周燮卿旅驻地永顺县桃子溪和桑植县泥糊塔等地进攻，因弹药奇缺而失利。1月28日，周燮卿旅和朱际凯团从东、西对红三军发起反攻，红三军退出桑植县城，回到茅坝休整。2月上旬，在茅坝再次召开湘鄂西中央分局扩大会议，夏曦提出解散红三军的党、团组织，撤销政治机关，遭到贺龙、关向应、段德昌、宋盘铭等人反对。2月10日，湘鄂西中央分局和红三军军部转移至鹤峰县走马坪，与卢冬生率领的独立师1000多人在此会师。夏曦在走马坪主持召开中央分局扩大会议，讨论红三军行动，决定发展鹤峰周围苏区，建立鹤峰、宜恩、建始、恩施等县、区、乡苏维埃政府。会后，红三军在走马坪整编为两个师，叶光吉、盛联均分别担任七师师长、政委；段德昌、宋盘铭分别担任九师师长、政委，并且成立红三军教导团，卢冬生担任教导团团长。整编以后，红三军约有5000多人。

2月中旬，红三军主力和湘鄂西中央分局向建始、恩施、宣恩和鹤峰等县边界转移，军部先后设在巴东县金果坪和鹤峰县麻水。湘鄂西中央分局从红军中抽调一批干部组成工作队，到湘鄂边各县，恢复苏维埃政权，发展地方工农武装。2月底，红七师主力开往恩施、鹤峰边界，击溃团防傅维峰、冯玉犀两部。到3月初，鹤峰县苏维埃政府和53个区、乡苏维埃政府恢复，建始县建立县苏维埃政府和38个区、乡苏维埃政府，长阳、桑植、慈利、石门等县的苏维埃政权也在恢复之中。4月上旬，在麻水黑山庙召开湘鄂边各县苏维埃代表大会，讨论土地分配问题。会后，在湘鄂边苏区进行第二次土地分配，开展土地革命，加强经济、文化、教育、卫生等各项建设。1933年6月，湘鄂边苏区的鹤峰、宣恩、恩施、建始、长阳、五峰、桑植、慈利、石门等10多个县、30多个区、100多个乡恢复或者建立红色政权。各县建立地方工农武装，鹤峰、宣恩、恩施、建始、五峰、长阳等县合计地方工农武装人数在1500人以上。

3月24日，湘鄂西中央分局在巴东县金果坪召开扩大会议，夏曦决定进行第三次“肃反”，取消各级苏维埃政府。3月26日，发布《中华苏维埃共和国湘鄂西省革命军事委员会布告》，宣布由夏曦、贺龙、关向应、卢冬生等7人重组湘鄂西省革命军事委员会。夏曦掀起第三次“肃反”高潮。第四次“肃反”是1933年5月开始的，直至1934年夏季才告结束，是湘鄂西苏区“肃反”延续时间最长的一次。从1933年夏天起，党中央批评湘鄂西革命根据地肃反工作的错误，指出湘鄂西中央分局关于“党、苏维埃和红军的大多数干部是改组派”的观点是“不正确的、夸大的”。湘鄂西革命根据地第三、四次“肃反”，使党政军领导力量遭到削弱。

在恢复湘鄂边苏区期间，红三军多次与进攻苏区的国民党军和团防进行战斗，并且取得一些军事胜利。1933年3月，国民党军周燮卿旅进占鹤峰县城，被红三军和鹤峰县游击大队打退。4月，五峰团防彭西祖进犯燕子坪，被县游击大队击溃。5月，朱际凯部逼近鹤峰县城，被红七师和县游击大队击退。鹤峰团防进攻太平区苏维埃政府和驻扎在洞长湾的游击队贺英等人英勇牺牲。1933年6月，国民党军“湘鄂边剿匪总司令”徐源泉指挥湖北省保安师张刚部和新3旅、第48师142旅，慈利、石门、澧县三县保安团以及湘军新34师教导旅龚仁杰部和第三旅周燮卿部，对湘鄂边苏区进行围攻。红三军和各县区游击队形势急转直下。7月22日，敌军新三旅对鹤峰县麻水发起总攻，占领湘鄂西中央分局和红三军军部驻地红岩坪。分局机关同红三军突出重围，转移至宣恩县烧巴岩。7月24日，湘鄂西中央分局在烧巴岩召开会议，形成《关于巩固发展湘鄂边新苏区、争取革命和战争胜利的任务的决议》，作出红三军分散游击的决定。

7月底，红三军兵分两路作战：一路由贺龙、关向应率领军部、九师和教导团前往宣恩、咸丰、利川境内开辟新苏区；另一路由夏曦率领分局机关和七师在鹤峰县老苏区坚持斗争。8月初，敌军38旅藩善斋部和团防“围剿”鹤峰。夏曦抛弃烧巴岩会议决定的巩固原有苏区的任务，而率部于外线奔袭。8月6日，38旅占领鹤峰县城以后，夏曦集中兵力强攻失利。被迫率七师游击，进行长途奔袭。先在南北镇袭击罗效之部第四大队，接着奔袭敌军38旅五峰县留守处；再进长阳，在枝柘坪攻打敌军第48师徐继武部留守处。8月下旬，红七师返鹤峰途中攻打敌军重点把守的西斋，又调38师102旅姜宏模部一团反击，红七师伤亡惨重。8月底，卢冬生率领红七师在桑植县长潭坪红花岭歼灭朱际凯部170多人，生俘580人，缴获各种枪支800多支，取得“红花岭大捷”。红九师于8月9日由宣恩上洞坪到咸丰忠堡打土豪，筹集粮食。8月10日经马河坝和龙坪进入宣恩县境。9月上旬，红九师游击至桑植县四方溪银石坪与红七师会合。根据贺龙提议，湘鄂西中央分局在银石坪召开扩大会议，决定红七、红九两师继续分开行动。由于两师分兵活动，力量分散，不仅未能实现烧巴岩会议制定的巩固老苏区、开辟新苏区的计划，反而导致湘鄂边革命根据地丧失。

1933年12月，红七师与红九师会合于鹤峰县石灰窑。两师主力只有两个多团，兵力包括机关、后勤等只有3000多人。12月19日，湘鄂西中央分局在咸丰县大村召开会议，决定放弃恢复湘鄂边根据地计划，向川东南转移，宣告湘鄂西革命根据地历史结束。

湘鄂边苏区是湘鄂西革命根据地的策源地、组成部分，湘鄂西革命根据地最终因为湘鄂边苏区丧失而结束。湘鄂边根据地诞生红四军，孕育红二军团和红二方面军，为全国其他苏区开展武装斗争起到策应和配合的历史作用。贺龙和关向应等老一辈无产阶级革命家先后从湘鄂边苏区出发开辟黔东特区，又在湘鄂边苏区落脚建立湘鄂川黔革命根据地，以致湘鄂边苏区又成为湘鄂川黔革命根据地的组成部分和红二方面军长征出发地。一系列的策源地、诞生地、落脚点、出发地，凸显湘鄂边苏区的历史地位与历史作用。湘鄂边苏区在鄂西革命根据地中创建最早、丧失最晚，与洪湖苏区、巴兴归苏区互为犄角，既是扩大鄂西革命根据地的前进基地，又是红二军团撤退的战略后方。