中药的品种繁多，除少部分为人工制品外，绝大多数取自天然的动、植物和矿物。掌握中药采收和贮存的知识，对于保证中药的质量也是极为重要的。对野生植（动、矿）物药的不合理采收，不仅破坏了药材资源，更重要的是还会降低药材产量，影响药物的临床疗效。故早在《神农本草经》中就已指出：“阴干、暴干，采造时月，生熟……并各有法。”孙思邈的《千金翼方·卷一》，更有“采药时节”的专论，还列举了233种中药的采收时节。历代医药家都十分重视中药的采集，如孔志约有云：“动植形生，因地舛性；春秋节变，感气殊功。离其本土，则质同而效异；乖于采收，则物是而时非。名实既虚，寒温多谬。”我们的祖先，在长期的生产实践中，积累了丰富的经验和知识。建国以来，人们应用现代科学技术，对中药的采收与贮存进行了多方面的研究，实验证明中药的采收和贮存是否得当，与药物有效成分含量的变化有密切关系，并取得了较多的成果。总之，药物的正确采收与贮存，对于药源的保护和药材质量的保证都是非常重要的。

中药之所以能够治病，主要决定于其含之性味，即现代所谓的有效成分。所以，中药的有效成分是中药防病治病的物质基础。而有效成分的质和量与中药材的采集季节、时间和方法有着十分密切的关系。据研究资料报道，甘草中的甘草酸为其主要有效成分，生长三、四年者含量较之生长一年者几乎高出一倍。人参总皂苷的含量，以6-7个年收者最高。其次，植物在生长过程中随月份的变化，有效成分的含量也各不相同。如丹参以有效成分含量最高的7月采收为宜。黄连中小檗碱含量，随年龄逐年增高，可延续到第6年，而一年内则以7月份含量最高，因而黄连的最佳采收期是第6年的7 月份。再者时辰的变更与中药有效化学成分含量亦有密切关系。如金银花一天之内以早晨9 时采摘最好，否则花蕾开放再收，则质量降低；曼陀罗中生物碱的含量，早晨叶子含量高，晚上则根中含量高。

（待续）