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2022年07月08日

数九与画九

□ 王晓宇

每年冬天,过了冬至,便开始掰着手指头数九。有时候真的很好奇,聪明的古人究竟是用什么方法测算出冬至这天白天最短,夜晚最长呢?

从冬至这一天开始数九,是民间习俗。九为极阳之数,一九有九天,共有九九。古人认为,九九八十一天之后,寒冷远去,春天开始,“九尽桃花开”。从数九开始,意味着寒冷的冬天真正开始来临。

宋代诗人张侃,是杨州人,爱写九九诗,几乎每一九都作诗一首,生动俏皮,值得玩味。比如“一九才过二九来,见人相还袖难开。”天儿阴晴不定,雪时急时缓,见有人来依旧抄着手,只要暖和些,谁还顾得了体面?

传统文化中,数九的记载始见于南北朝时期的《荆楚岁时记》,画九的记载始见于明代的《帝京景物略》。这本书里详细记载了画九的方法:“日冬至,画素梅一枝,为瓣八十有一,日染一瓣,瓣尽而九九出,则春深矣,曰‘九九消寒图’。”

古人不仅心思细巧,而且极尽风雅,连数九这样的计时方法都能弄得诗情画意。古人不仅喜欢数九,而且喜欢“画九”,民间有 绘制“九九消寒图”的习俗,即浪漫,又雅致,且又不乏情趣,深得文人雅士喜爱,连闺客中的女子也会用胭脂点染梅瓣。

有情趣的人,会在冬至这一天画一枝素梅,上面开着九朵梅花,每朵梅花有九瓣,共有九九八十一瓣。每天染色一瓣,或红或黑,不拘什么颜色,九九八十一日后,瓣瓣红艳,色染尽,花盛开,春来也。

“二十四番花信风”是从小寒开始的,梅信居首。这花脾气倔,天寒地冻,草木凋凌,众花摇落,只有梅花却蓄势待发,且雪越大,花愈艳;雪无声,花有香。有情致的人会踏着皑皑白雪,觅得一缕香魂。

古人选梅花制做“九九消寒图”,大约是因为喜欢梅花风骨之故,也是因为梅花开时天下春。清人樊增祥做《虞美人》说:“消寒图里寻梅瓣。三九三朝欠。”每天被“消寒图”里的梅瓣拴住了脚,每天点染一瓣梅花,想想便是很诗意的事情,大冬天里也不至于太单调太寂寞。

寒冬腊月,风凛冽,寒彻骨,梅花在冰天雪地里,一枝独秀,凌寒而开,“梅须逊雪三分白,雪却偷梅一段香。”天地之间,梅静止不动,雪随风摇曳,梅雪相互映照,美不胜收。如果碰巧是株老梅,疏影横斜,粗犷虬劲,更是相得益彰,颇显情趣。

吻变九九八十一瓣梅,便是春色满人间。古人画素梅数九,风雅得紧。素梅点染完毕,不仅好看,而且构思精巧,技法独特,简直就是美轮美奂的艺术品,可做为礼物与亲友之间互相交换赠送。

元人杨允孚在《滦京杂咏一百首》中曾记载:“试数窗间九九图,馀寒消尽煖回初。梅花点遍无馀白,看到今朝是杏株。”这首诗写得很巧妙,每晚在窗下染梅,冬天点的是梅花,到了春天却变成了杏株。由此也可以看出,当时的文人雅士对“九九消寒图”的喜爱程度。

除了画圆圈画素梅之外,还有一种书法版的“九九消寒图”也颇为流行。用纸绢绫之类,书上九个空心字,每个字九笔,九九八十一划,每天描一划,每一划都描完,刚好满园春色,明媚人间。

数九画九是一种古老的智慧,是古人计算时间的一种方法,除了实用,更多的是寄托了一种闲情和雅趣。想想数九寒冬,北风怒号,每天夜里临睡前,轩窗小坐,灯影里,提笔点染一梅瓣或描一划字,心静如水,心清如许,可不是一种惬意的享受?

“九九消寒图”像一个韵脚,像一个念想,扯住身,拴住心,每每想起,满心满眼都是对春暖花开的期待。

数九寒天,天寒地冻,却被古人过得饶有兴致,不是掰着手指头苦熬,而是在“消寒图”中找到自己的乐趣,可不是慢生活的极致?

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