地处湖南西南部的武冈，不是一个寻常的地方。

武冈已有2200多年的建城史，也是千年王城。武冈市被中国食品工业协会冠名为“中国卤菜之都”，其“世之名鹅”“铜鹅之乡”的美誉，几百年来为人们所称道。

“天上飘落云千朵，银星点点挤满河，风吹雨打聚不散，农家遍地是铜鹅。”这首当地民歌正是武冈铜鹅之多的真实写照。武冈铜鹅饲养历史悠久，据《武冈县志》记载，早在明朝嘉靖年间，武冈铜鹅就被誉为“世之名鹅”，并被列为贡品家家户户都会饲养，曾与湘莲、宁乡猪一起被誉为湖南“三宝”。

武冈铜鹅是湖南一种优良的地方鹅种。按其毛色分为纯白和浅灰色两种，体形椭圆，颈部细长，后躯发达，后腹生有单或双肉袋，嘴和蹼均呈铜色，叫声洪亮，音似铜锣，故而得名。

武冈地理位置优越、水系发达，龙溪江、滔江等资江支流横贯其间，湖面广阔、牧草丰富，具有养鹅的良好条件。武冈铜鹅以其皮薄、肉嫩，含有高量蛋白质和人体所需要的不饱和脂肪酸，食用有预防血管硬化和脂肪性血栓的作用。

武冈铜鹅适应性强，抗病耐寒，容易饲养，体形中等。武冈铜鹅分青、黄两种。青铜鹅羽毛全白，嘴、趾、蹼及皮肤均为黄色。武冈铜鹅肉质鲜美、细腻，深受国内外消费者的欢迎。它的加工方法很多，如板鹅、红烧鹅、清炖鹅、米粉鹅等。武冈县城有专门的“铜鹅餐馆”，经厨师烹调，可制作出清炖鹅肉、小炒鹅杂、蒸烹心肝、煎炸脖颈、烧烤鹅蹼、酒喷鹅头等十几种传统名菜，特设的“全鹅席”，五花八门，不离鹅身，品尝者无不拍手称快。除鹅肉可食用外，羽毛是鹅绒被等羽绒制品的上等原料。

武冈铜鹅的由来说法不一。有说是明朝开国皇帝朱元璋之子在武冈立为王时带来的，朱王最喜爱食鹅，每年要农家进贡铜鹅。有说是唐朝以前，铜宝山一位和尚捕捉到一对天鹅，把它们饲养起来，逐渐驯化成了现在的铜鹅。民间传说给铜鹅的历史增添了神奇的色彩，更加引人注目。 （本报综合）