周小丽

白菜是我国原产蔬菜，距今6000多年前的新石器时代就有种植，可谓“国菜”。中国古人称白菜为“菘”，李时珍在撰写《本草纲目》时引用《埤雅》上的句子说：“菘，凌冬晚凋，四时常见，有松之操，故曰菘，今俗谓之白菜。”在他看来，白菜有松树的操行。韩愈曾诗赞：“晚菘细切肥牛壮，新笋初尝嫩马蹄。” 陆游则推崇清简素朴的生活状态，“白盐赤米已过足，早韭晚菘犹恐奢。”正应了古人赞美蔬菜的“春初早韭，秋末晚菘”之句。

白菜清清白白的品质，清爽甜脆的风味，令文人雅士们赞不绝口，也因此摆上了案头，成为古人托物言志、寄寓美好愿望的最佳载体。

这是一件清代早期的竹雕白菜笔筒，现藏于北京故宫博物馆。笔筒高17.3厘米，口径9.4厘米，底径9.2厘米。笔筒作白菜形，筒壁雕菜叶4重，内如剜出菜心，内壁有剔除之螺旋节痕。菜叶脉络清晰，刀痕宛然，边缘翻卷自如。笔筒平底，近圆形，雕作根须溢出土面状。外底有阴文“封锡爵”三字圆形款印。通体磨工较细，刀法深峭稳定，看似略嫌单一，却于不经意中显现出物态的自然生动。以这种剥去外皮、留下菜心状做的笔筒，真是妙思，而笔筒底部摸拟切去根部的手法，可谓极写实而又极为合理，源于生活而高于生活，真是一件观赏性与实用性俱佳的作品。封锡爵为清代的竹刻名家，擅名一时，而作品存世极少，从这件白菜笔筒可略窥其雕刻造诣之一斑。

还有一件清代中期的仿生瓷白菜水盂，为藏友私藏。这件水盂长15厘米，宽8厘米，高10厘米，以一颗平放白菜为形，只见它叶中翠绿，叶边翻卷焦黄，正是经霜后的醇厚之感。菜帮洁白，菜根坚挺，就像是刚从地里采摘回来的，绿色生态，还很新鲜。连白菜叶子的纹理都清清楚楚，看上去足可以假乱真。拨开叶片，露出白菜腹部深绿的釉色，正是水盂盛水的部分。但见菜叶上趴着一大一小两只七星瓢虫，仿佛正在捕捉害虫。而那菜叶的边缘处还露出了一个明显的虫洞，以及虫子咬食白菜后留下的痕迹，真是栩栩如生，形象传神，令人叹为观止。据了解，清代康熙年间，瓷器的烧制技术达到了顶峰，仿生瓷器就在这样的背景下产生的。仿生瓷包含两大类：一类是造型仿生瓷，如仿人物、植物、动物等造型的瓷器；另一类是装饰仿生瓷，如仿木、仿漆、仿铜、仿金等材质和肤理的瓷器。这件白菜水盂就属于造型仿生瓷，在瓷白菜的底部，还有“乾隆年制”的方形篆书款识。

“秋末园蔬已着霜，青青偏爱晚菘香。”从“菘”到白菜，这再寻常不过的大白菜从遥远的古时一路走来，从餐桌到案头，成为人们生活中不可或缺的一部分，正所谓“沙锅烂煮和根咬，谁识淡中滋味长。”