南城有佳人，绝世而独立。 古街有纸伞，小巧而玲珑。

伞就是讲的明油伞，俗称油纸伞、桐油伞、花伞。益阳明油纸伞制作起始于唐宋，兴盛于明清，有千余年历史，工艺精湛，伞面明亮光滑，坚实耐用，早已享誉三湘。它以刀代笔，以刮代画，用匠心独具撑起一片诗情画意。多以桃江的竹子，安化的皮纸，安化、常德、湘西的桐油，湖北罗田的柿水（柿子做的）做原料，用料讲究，大小工序一百多道。 伞，最轻的五两，最重的八两，收拢起来如一支彩色蜡笔，展开似一轮明月。在尼纶伞异军突出的今天，明油纸伞仍毫不逊色。制伞工人在原有的基础上加上创新理念，现代的工艺与古法制作完美的结合在一起，使之更添一抹亮色。

2016年，益阳明油纸伞成功申请成为湖南省非物质文化遗产。

益阳伞寓意吉祥又好看还实用。印尼、新加坡等国的女性，在走亲访友时，还不忘带上一把益阳纸伞。日本人流行将一些小小的益阳纸伞（每把仅有25公分大），摆放在自家醒目的地方，以图吉利。它可以美化生活、可遮阳、可挡雨。益阳明油纸伞不仅走俏国内，且远销欧美、东南亚地区。

“以前只做传统的明油伞，现在开发了蜡染、扎染、烙画（栖影）、刺绣伞、名人字画等伞，用材上有绸伞、绢伞等。”益阳明油纸伞第十二代传人曹正新在继承家传技艺的基础上进行了创新，根据客户需要生产各种功能伞，还可以提供个性体验及定制。伞的规格多样，大至5米小至10cm的都有。

益阳纸伞作为益阳具有传统古风的特产，浸润着湖湘文化的精髓，可以说它的每根伞骨里，都浸润着经世致用，每幅彩画中，都蕴含了与时俱进，它是老祖宗留给我们的文化宝贝，是艺术品和文化符号。它经过益阳人不断创新与发展，使传统技艺与当代生活紧密结合在一起。 （陈熠 陈菊秋）