在苗族文化中有自己的剪纸文化，只是和汉族的窗花剪纸不同，苗族剪纸主要适用于刺绣。当苗族人制作刺绣时，会先用剪纸剪出一定的形状。

苗族剪纸俗称“苗族花纸”“剪花”“绣花纸”，苗语称为“西给港”“西给榜”，汉语意为“动物剪纸”“花朵剪纸”。贵州省剑河县流传的苗族剪纸可分为革东型和新民、新合型两类，风格各不相同。革东型剪纸构图饱满，画面内容丰富，纹样多为动物、花卉和人物，其中不乏神话传说中的形象；新民、新合型剪纸构图上相对灵动，纹样多为自然界中的花卉、鸟蝶等，造型生动异常。

苗族妇女们在刺绣中使用剪纸，历史悠久，在黔东南一带苗族世代传唱的《苗族古歌·跋山涉水》一节中就有关于剪纸的描述。歌中描述苗族先民远古时期从“东方”（苗族早期生活的长江中下游）向“西方”（指湘西、贵州）大迁徙的情景，“姑姑叫嫂嫂，莫忘带针线，嫂嫂叫姑姑，莫忘带剪花”。苗族历史上的这次大迁徙，是民族性的集体大转移，即使在这样艰辛的环境，妇女们仍把针线、剪花当作十分重要的事项，可见剪纸（剪花）与刺绣早就成了一对孪生姐妹。

随着剑河当地外出打工女子数量的逐年增加，描绘和制作苗族剪纸的人数在日益减少，多是一些年龄较大的妇女留在家里从事剪纸活动。由于时代的进步，科学技术飞速发展，人们可以采取较为简便的方法以复印机复印刺绣图案，剪纸的蓝本作用逐渐减退。与此同时，剪纸的图案纹样发生变异，传统纹样的文化含义正为苗族地区的人群所淡忘。

2008年，苗族剪纸被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。其国家级代表性传承人姜文英出生于剪纸世家，自幼随母亲学习剪纸技艺，12岁时即可掌握刺绣花样的剪纸技术，已有三十多年的艺术实践。2013年，她成立剑河县苗族剪纸艺术苑，与40余名绣娘联手创业，带动周边群众200人就业，产品远销美国、英国、意大利及国内的北京、上海等地。她不仅创作了《吴公龙》《双龙相亲》等广受大众喜爱的剪纸作品，还心系传承事业，不定期到中小学校内传授苗族剪纸技艺，成为让非物质文化遗产走进校园的实践者。

（本报综合）