文/本报记者 宋美慧
经过初春的蕴蓄,四月将至,岁序入清明。
清明前后,吃青团是南方人独有的传统,而江南的青团,最早可以追溯到寒食节。过节期间,人们不生火,只吃冷食充饥。糯米酪、麦酪之类的食物,便开始成了寒食节期间人们吃的东西。在早年间的寒食节上,就已经能看到墨绿色糯米团子的影子了。后来,寒食节和清明节合并,青团也在这时被用来祭祀祖先。
清袁枚《随园食单》中写:“捣青草为汁,和粉作粉团,色如碧玉。”做青团用的野菜一般有三种,泥胡菜、艾草、鼠曲草。雨水之后,艾草开始萌芽,表面是绿色,叶背部则密生灰白色绒毛,茎叶散发着特殊的香气。
一把春日里鲜嫩多汁的野生艾草,在石灰水里这么炝制上一天一夜,再用大火熬煮,漂洗后再捣出汁水,此时的青汁如半碧春水,涩味散尽,清香满怀。制作青团时,米粉也得精细着挑选,最好是刚脱壳的米磨出的米粉,滋味最是清甜,历经锤击,米粉和青汁慢慢融合,青青的色泽逐渐显现。混合成团后,包裹上新炒的芝麻和成的馅儿,浓郁丰盈,香盛于甜。再垫上芦叶,放上锅里蒸,儿时的记忆一点一点地飘了出来……
外皮松软、碧绿光亮的青团,端的是“珠圆玉润”,微微加热后,拿在手上,软糯糯的手感让人忍不住把玩一番,爱不释手。迫不及待咬上一口,唇齿间的艾叶香一直散至鼻尖。里面包裹的豆沙馅心甜而不腻,还带有清淡艾草香气,香糯可口,一枚青团竟然也吃出了心底隐藏的甜蜜。
江南春短,追从时令的野生艾草青团赏味期也只有这么十几天,若是一个不小心耽误了品尝青团的时机,春天可就白过了。