隔夜菜能不能吃？许多专家解释：隔夜菜会产生亚硝酸盐，而亚硝酸盐是致癌物。那么，隔夜菜中究竟有多少致癌物？它们又从何而来？

致癌物的确存在

氮是自然界中广泛存在的元素，植物的生长必须要有氮肥。植物吸收环境中的氮，通过复杂的生化反应，最终合成氨基酸。在这个过程中，硝酸盐是不可或缺的一步。在植物体内有一些还原酶，可以把一部分硝酸盐还原成亚硝酸盐。

所以，所有的植物中都含有硝酸盐和亚硝酸盐。科学研究一般认为硝酸盐本身是无毒的，而亚硝酸盐如果大量进入人体的话，可能导致“高铁血红蛋白症”，血液失去携带氧的能力，从而出现缺氧症状，严重的可能危及生命。对亚硝酸盐更广泛的忧虑还在于它在人体内可能转化成亚硝胺——一种致癌物。

我们的所有饮食，水、肉、蔬菜、水果等都不可避免地含有硝酸盐和亚硝酸盐。根据欧美等国的统计，在正常饮食中，蔬菜是硝酸盐最主要的来源，而亚硝酸盐往往跟硝酸盐的转化相关。在植物性食物中，又以绿叶蔬菜的含量最高。除了蔬菜种类本身，硝酸盐的含量还跟种植方式、收割期等因素有关。不同的蔬菜之间，同种蔬菜的不同产地不同季节之间，硝酸盐的含量也会大大不同。不过，正常情况下，蔬菜中的这些硝酸盐和亚硝酸盐的含量距离危害人体的剂量还有相当的差距。

隔夜肉，与细菌有关

肉中天然含有的硝酸盐非常少，通常肉的安全性问题更多地来自于细菌生长。跟蔬菜不一样的是，生肉也很适合细菌的生长，而且生肉本身携带的细菌可能更多。即使是在冰箱的保鲜温度下，生肉放不了几天就会长出大量细菌。如果把肉煮熟，杀死了本来携带的菌种，就会好些。

不过，保存后的生肉在煮熟时，经过高温长时间的加热，细菌会被杀死。而熟肉的加热通常要温和得多，已经产生的细菌不会被杀死，反而会更危险一些。所以，对于肉来说，最有效的方式是每次少买，尽量减少储存时间。

如何保存和食用蔬菜

因为蔬菜对健康有明确的好处，我们不可能因为可能有硝酸盐和亚硝酸盐就不吃。对许多人来说，买一次菜吃几天也是很普通很平常的事情。所以，保存蔬菜，就成了食品健康中很重要的问题。

蔬菜中亚硝酸盐的产生，原料是蔬菜中的硝酸盐，转化条件主要是细菌生长，隔夜只是时间长短的问题。减少亚硝酸盐的产生，可以多管齐下。首先，减少蔬菜尤其是绿叶蔬菜的保存时间，增加买菜频率。其次，需要保存的蔬菜，洗净包好可以减少携带的细菌。做好没吃完的蔬菜，也可以封好保存在冰箱中。隔夜并非亚硝酸盐产生的关键，加热也不会增加致癌物的含量。

当然，蔬菜中的多种维生素在加热的时候会被破坏，多次加热的蔬菜也比较难吃。从好吃的角度来说，隔夜菜确实比较差；从营养的角度说，多次加热确实有一定影响；从安全性的角度来说，加热并没有什么问题。隔夜菜，也完全没有传说中的致癌能力。