文/刘旭

铜碗声声街里唤，一瓯冰水和梅汤。夏天的人们，都在街上饮酸梅汤，场面繁华又热闹，内里酸甜又清爽。我想起一个实在但却俗不可耐的句子，没喝酸梅汤，哪能叫夏天嘛。

酸梅汤的配方十分简单，材料也极其易得，在传统制法的酸梅汤里，标配是乌梅、甘草、山楂、冰糖和桂花五物。虽材料和烹调都不难，但要是真正儿八经地喝起来，讲究还是很多的。

乌梅是由半熟的青梅熏制而成，它是酸梅汤里的头牌，不仅能够赋予汤水充盈的果酸，还提供给了一股独具韵味的烟熏香气。令人生的山楂，也要个头大的，切成精薄的片儿，为的是极大释放其中的风味。

有了这几物，便可开煮了，待到水沸热后，细火慢煮半小时，眼见着锅里就变成了绛紫色，甚是好看。时间一到，加入甜味担当——老冰糖，再小火煮制一刻钟，即可出锅。

严苛工序出品的汤汁形色俱佳，明洁，锃亮，泛着光儿，稠厚，还挂着壁，光是看上去，就觉得十分美妙。在强烈的刺激下，仰颏一大口下去，除了舒坦地解渴外，还能收获极具层次感的味道。最初是酸，这是山楂和乌梅之功，酸得快意，来得汹涌。在恰到好处之时，引出回甘，老冰糖的甜味分子充分融汇在汤中，丝丝甜美，与酸交相辉映，收口时微涩，有丝丝微微的药气，却在无声之处降了人的燥热，消了人的心火，令食客越啜越美，越饮越惬意。