柯云 百华

慈利三合口贡茶是一绝，源流悠久。究其老根，得从唐初大将尉迟恭说起。

尉迟恭，字敬德。他办事可靠，武功超人，早年投奔在李世民麾下为其效力。李于武德九年，即公元626年玄武门之变夺取帝位后，敕封开国元勋尉迟恭为大唐泾州道行军总管、襄州都督，并兼管湘政，兴建城池。

慈利的九溪为湘西北重要军事要塞，又是溇江索水两条水路交汇之处，为天然的建城佳地，于是皇上指派尉迟恭将军监造九溪山城（现存的古建筑上尚留有“尉迟恭监造”字样）。尉迟恭最大嗜好喝酒，尤爱品茶，他说，宁可一日无食，不可一日无茶。

一天他听说辰州有名茶，决定亲自去挑选一些备用。清明前夕，他带上随从，前往辰州（今古丈沅陵），果然发现春分毛尖出类拔萃，如获至宝。可是当他久品之后，仍有喜新厌旧之感。

正在发愁之时，一位茶商向他提醒道：“将军眼下就是名茶，为何舍近求远，身在宝山不识宝?”尉迟恭经打听，九溪附近的确有宝，就在桑树湾（即三合口的一个村），那里全是茶地。尉迟恭迫不及待地径直来到这里。

这天，接待将军的是一位知书达理的茶女，年轻美貌，自称姓董，名晓茗，祖宗历代以茶为业。见来人高大粗壮但又不失帅气，便将客人引进堂中，坐定之后，即煮水泡茶。

桑树湾茶女泡茶很有讲究，用盖碗茶招待尉迟恭。董姑娘之所以用这种茶具，有两层意思，一看他是不是饮茶的料子，二想看他的窘态。

然而，哪曾知道，尉迟恭是品茶老手，举手投足之间尽显大家之气。

董女暗窥其情，不由大惊！董女毕竟是有才气的女子，又时值情窦初开之际，为了进一步探测对方是否腹有文墨，主动与客人交谈，通过谈话，得知其名原是一位赫赫有名的大将军，便在收杯时，用双关语作一联曰:“两杯淡茶，不知将军意下如何?”

尉迟恭心中一亮：这分明是要自己应对。他虽读书不多，可粗中有细，善于吟对，即答曰:“一片痴情，可向小妹茶中论定。”董女脸上顿时泛起一片红云， 思春之情袖然而生，又出一联:“小茶女，喜遇大将军三生有幸。”尉迟恭正想找个红颜知己，度过寂寞日月，今见茶女，如此倾心，求之不得，马上又应道:“大男子，欣逢小情人一世无悔。”二人一见钟情，董女便成了尉迟恭的情人。

尉迟恭在董晓茗的带引下，察看云雾缭绕、漫山遍野的茶山，发现这里不仅茶源丰富，而且是世外桃源。为了帮助茶农将这美好的资源开发出来，他亲挑选两种优茶，命名为“桑树湾毛尖”和“桑树湾云雾”（即后来的“笔峰春”、“ 武陵云雾”两种名茶），带进长安，进献给唐太宗李世民。皇上大喜，将其封为贡茶，从此美名传遍天下。