□ 张建湘
读完张浩文的长篇小说《绝秦书》，书中所描写的那场惊心动魄的大饥馑，从历史的深邃处奔涌而出，酷烈的灾难场面弥布于我整个心灵的天空，让我难以喘息！
民以食为天。自古以来，农业都是靠天吃饭。特别是在科技不发达的旧时，旱涝风蝗冰冻种种自然灾害，任何一种都能将脆弱的农业生产摧毁。据史载：民国十七年至民国十九年（1928—1930年）北方八省持续三年大饥馑，这场灾荒在民国十八年达到顶峰，史称“民国十八年年馑”。这场大灾难以旱灾为主，蝗风雪雹疫并发，造成一千多万人死亡，被历史学家列入二十世纪人类十大灾难之一。灾难中心陕西全省当时原有人口一千万，在三年大饥荒中死亡三百多万，逃亡三百多万，原本肥沃富足的八百里秦川赤野千里，渭河两岸饿殍枕藉——这便是《绝秦书》一书所展示的历史背景。作者出生于当年发生那场大饥馑的黄土地上，因为要为家族修订族谱的机缘，发现本族中很多户居然在民国十八年成了绝户，由此得以翻开历史上那极为酷烈悲惨的一页。
《绝秦书》是作者张浩文先生历时三年创作而成，书中以周家寨的族长周克文与弟弟周拴成两个家庭、周立德、周立功、周立言兄弟三人为故事主线，通过他们在“民国十八年饥馑”中的不同选择，展示了那场灾难的惨重酷烈，揭示了人性的复杂，善恶的对峙，以及相互的守望与扶持，读来令人唏嘘不已！其实，所有的灾难来临之前都有其前兆，《绝秦书》所描写的那场大灾难同样如是。小说开篇是从民国十五年周家寨端午节耍社火开始，场面热门，色彩斑斓，是陕西关中道的一幅民俗画卷。在那个叫周家寨的地方，土地肥沃，人民勤劳，庄稼遍地，牛羊成群。看上去完全是一派安居乐业的祥和画面。然而，危机早就潜伏于这一派祥和画面之下，紧接着，社火日土匪袭击了富裕的周家寨的族长周克文一家，而抢劫的是鸦片烟土。当时，关中道一带与陕西其他地方一样，人们为了从土地上获取最大利润，大量种植鸦片，导致粮食储备严重不足。周家寨的族长周克文发现了这一严重的弊端，加上屡屡成为土匪抢劫对象的惨痛教训，不顾旁人的嘲讽，毫不犹豫地弃种大烟，而全部改种粮食与棉花。这一举措，果然不仅使周克文全家在那场史无前例的大饥荒中得以饱腹，而且在灾难达以顶峰时，有能力在本地开设粥棚，活命无数。
民国十八年，陕西关中道长时间干旱无雨，庄稼枯死，颗粒无收。为了求雨，周家寨甚至出现了用活人献祭的惨剧，而雨，并没有求来。庄稼颗粒无收，时局又动荡不已，北伐刚刚结束，冯玉祥又与蒋介石开打，政府的储备粮全充为军晌，歉收的农户仅有的一点点积蓄也被各种苛捐杂税强征得一干二净。于是，大饥荒拉开了惊心动魄的序幕：人没有饭吃，就开始吃野菜，野菜也没有了，大地上一片焦灼，寸草全无。人们开始吃树皮。树皮也没有了，居然收拣天上过路的大雁的粪便吃！因为大雁的粪便里残留有没完全消化的树叶草根。而且，人们还摸索出了吃大雁粪便的经验——与白色的观音土一起煮，可以遮盖大雁粪便的腥臭。最后发展到“人相食”……至于卖儿卖女卖老婆的，遍地皆是。这不是作家的杜撰，而是有史传载，有一首碑林记录大饥荒的碑歌文，其中有“家有亡人不敢哭，恐怕别人解机关，尸未入殓人抢去，即埋五尺有人剜”之句。人类生存到了如此境地！这一场几乎“绝秦”的惨烈大饥馑，是天灾与人祸双重因素造成——长时间干旱粮食歉收、种植不当（大面积种植鸦片）、军阀混战、苛捐杂税等等，无论是像周克文这样的大家富豪，还是一般百姓，都难逃此大劫。
以酷烈的大饥馑作为故事主线，作者塑造了众多性格鲜明的人物。灵魂人物周克文，是周家寨的绅士与族长，他聪慧睿智，熟读圣贤书，心里想的、嘴里讲的全都是儒家的“仁义礼智信”。在大饥馑爆发之前，他就意识到了这块黄土地已是危机四伏，多次苦口婆心规劝大家要弃种鸦片，改种粮食，但受了金钱的诱惑，没人听他的。他规劝大肆种植鸦片的弟弟周拴成，希望他意识到粮食的重要性。然而，周拴成居然怀疑兄长居心不良。周拴成父子不仅大面积种植鸦片，为了获取最大利润，还让儿子开起了鸦片馆。由此兄弟交恶，不相往来。在大饥馑到来时，为了一口粮食，周拴成的儿子周宝根丢下父母，自奔活路。周拴成在老婆饿死之后，自已拼尽全力，爬进棺材，陪着老婆等待生命一点点消亡。
周克文与他的三个儿子，是作者倾心打造的重要人物，在他们身上倾注了张浩文的某种理想与愿望：大哥周立德，乱世投身行伍，先事军阀，通过一番枪林弹雨的杀阀，后终成为共产党军队的高级将领；二弟周立功，在接受了高等教育的同时，也接受了西方先进国家的民主思想。然而，在当时的社会环境中，他却是一个最为矛盾、最为纠结、最为失败的人物，他学成回乡，想改变社会，不知自己的力量如同鸡蛋碰石头；三弟周立言，是父亲周克文的翻版人物，一生为父令是从，最后听从父遣，在运粮回乡赈灾的途中，死于乱枪之下。书中另一着墨最多的女性——引娃，是一位浑身散发着人性与爱的光芒的女性，她身世凄苦，作为周拴成的养女，从没被当作一个女儿对待。成年后，养父为了钱，将她卖到别家当媳妇——给三年后才出生的一个男婴当老婆！当男孩死亡后，她以寡妇的名义又回到周家寨娘家，继续替养父一家当牛作马。在周家寨，唯一同情她、关注她的是具有民主思想的堂兄周立功。由此，引娃爱上了这位堂兄。然而，这种在周家寨看来是惊世骇俗的爱情，注定让她吃尽人间的苦头。但她义无反顾，为了营救被捕入狱的爱人，她曾连续奔跑五天五夜。最后，为了给想开办工厂的周立功筹款，她竟然替人充当死囚，为一个始终没有爱过她的男人献出了年轻鲜活的生命。引娃的故事令人忍不住怆然泪下。
遗忘就意味着背叛。一部《绝秦书》，作者将那段沉重悲惨的历史打捞出来，以艺术形式展现在世人面前，让人在痛定思痛下，不得不思考人类在灾难面前，应该有何作用？作何反映？“让人活命的土地是不能用来瞎折腾的”——这是书中人物周克文一再对世人发出的警告！
《绝秦书》一出版，就引起了读者的强烈反映，此书曾获得《中国作家》杂志2013年度长篇小说排行榜第五名；第三届《中国作家》杂志剑门关文学大奖；陕西省年度文学长篇小说奖等五个奖项，作者张浩文由此也获得中国作家出版集团“优秀作家贡献奖”。“黄土之下，魂灵静默”，作为一位有良心、有责任感的作家，《绝秦书》的作者已为历史代言。从艺术审美角度来看，《绝秦书》中所创造的人物，周克文与他的三个儿子，周拴成父子，以及最为动人心魂的女性引娃，作为文学艺术形象，每个人物形象都熠熠生辉，别开生面，用评论家的话语是“书中的每个人物都是主角”，那怕只出场一次的无名人物，也让读者能过目不忘，这不得让人不佩服作者张浩文的如椽之笔！