□原著： 艾凡·克利福德·巴夫[美国] 编译：李克红

我小时候生活在佛门特州的一个小镇上。我的爸爸是一个碌碌无为的铁匠，我的妈妈在小农场里养着一些奶牛和绵羊。

在我七岁的时候，因为有人买走了我家小农场里的所有牲口，妈妈很高兴，决定要带我去纽约看自由女神。在此之前，我从来没有离开过小镇。

当我们坐在火车上的时候，我们的对面坐着一个阔妇人。看得出来她非常有钱，她的衣服看上去都非常的华贵，她身上也戴满了各种闪闪发光的首饰。她的耳朵上戴着耳环，脖子上挂着项链，手臂上戴着镯子，手指上还戴着戒指，上面还镶嵌着一颗大大的蓝色的石头……她不断地摆弄着她的饰品，有时候摸摸耳环，有时候摸摸镯子，有时候吹吹戒指，尽管上面并没有灰尘。突然，她问妈妈说：“你去哪里呢？”

“我去纽约，我带我的孩子去看看自由女神像。”妈妈回答她说，“那么，你呢？”

“我和你一样，我也想去看看自由女神像。”那个阔妇人说。

“你一个人吗？”妈妈问她。

“是的，我一个人，我在纽约有很多朋友，他们会陪伴我游览纽约的风景！事实上，我的孩子也想跟我来，但是我觉得他们跟着我会拖累我，他们呆在家里或许更好，我们的仆人会照顾他们的。”那个阔妇人说到这里，她摸了摸自己的镯子对我的妈妈说，“嘿，你见过这么大的镯子吗？你根本不会想到，这是一只非常名贵的玉镯，它来自遥远的亚洲！”

“真是让人羡慕，我确实没有见过这么大的镯子！”我的妈妈说。

“那么……这么大的宝石，你一定更加没见过吧！”那个阔妇人洋洋得意地说。

“虽然我每天只能面对我的奶牛和绵羊，不过我也有一颗宝石，我的宝石比你这颗宝石大多了，我也和你一样，走到哪里都会把我的宝石带在身边，因为那对我来说也是最珍贵的！”我的妈妈说。

我吃了一惊，因为我从来没有听妈妈说过她有宝石，而且比那个阔妇人的宝石还大得多，我觉得我的妈妈是在说谎。很显然，那个阔妇人也吃了一惊，她将信将疑地看着我的妈妈说：“你居然有一颗比我这颗还大的宝石？能给我看看吗？”

“完全可以！”我的妈妈把我搂在怀里，轻轻地拍着我的胸口对那个阔妇人说，“看，他就是我最珍贵的宝石，我到哪里都会带上他！”

“什么？你是说……他是宝石？我说，你可真是会开玩笑！”那个阔妇人哈哈大笑了起来，可是她笑了一阵后又突然停了下来，她似乎是想到了一些什么，几乎是在这一瞬间变得安静了。她尴尬地坐了一阵后，提上行李走到别的车厢里去了。

我问我的妈妈她为什么要离开，妈妈只是笑笑，没回答。

直到很多年以后，我才慢慢明白了妈妈对那个阔妇人说的话——一个人如果不懂得爱自己的孩子，就算有再多的首饰和宝石又怎么样？我的妈妈虽然没有首饰和宝石，可是她爱她的孩子，她并没有像那阔妇人一样只带着她的首饰出来旅游，却把孩子扔在家里。爱，才是我们内心最珍贵的宝石。