王炳南是早期随贺龙参加革命的红军著名将领，1933年被诬陷为“改组派”而惨遭杀害。遇害前，他悄悄向贺龙请求: “你就不要救我了，跟我保个孩子，保根苗苗。”当时，他的两个儿子都是红军，一直跟着他闹革命。

长子王盛林，原名王成林，1910年出生于桑植县五里桥乡高桥。次子王荣生，原名王成荣，1912年出生。

王盛林、王荣生两兄弟从小就深受父亲的影响，经常听父亲讲述和贺龙一起拖队伍打仗的经历，讲述穷人为什么要闹革命的道理。1928年，父亲王炳南和贺龙一起，带着部队驻扎在湖北鹤峰一带。王盛林、王荣生两兄弟翻山越岭，走一百多里路，找到父亲和贺龙要求参加红军。贺龙见到兄弟俩，十分高兴地说：“老大成林，是要树大得茂盛才会成林啰！我看这名字就改作盛林吧！老二成荣，将来会成为光荣的人，那么就叫荣生吧!”改名之后， 王盛林被留在贺龙军部当警卫员，王荣生则跟父亲当勤务员。在贺龙和父亲的直接教诲和指导下，兄弟俩很快成长起来。

1929年春，红军攻破鹤峰县城，建立鹤峰苏维埃政权，建立党组织，王盛林在贺龙的启发和教育下加入中国共产党。7月，任军部手枪队队长(连级)，警卫工作做得十分出色。

老二王荣生很机智，作战勇敢，父亲每有重要任务，都派他去执行。1932年2月，国民党周燮卿旅和朱际凯团围攻桑植仓关峪，当地游击队和赤卫队被包围。王炳南得知消息，决定带独立团去增援。部队出发前，他要儿子王荣生带领一个尖兵连趁黑夜从湖北堰垭出发，一个晚上奔袭上百里，第二天拂晓前赶到仓关峪。这时敌人正组织兵力朝游击队占领的山头进攻，王荣生左手提着大刀，右手挥着手枪，全连人马如猛虎般向敌背后扑去。敌人正集中全力向前进攻，却不料背后冲来一支精锐部队，疑是神兵从天而降，于是阵脚大乱。山上游击队也乘机向山下冲来，敌人阻挡不住，纷纷撤退。这时王炳南带着大队红军赶到，又是一阵冲杀，直把敌人杀得丢盔弃甲，尸横遍野。这一仗红军获得大胜，仅王荣生一人就生擒7个俘虏。因作战有功，王荣生不久又被晋升为师部副官。

1933年春，父亲王炳南被诬陷为“改组派”遭严刑迫害，是年6月20日被杀害于湖北省鹤峰麻水金果坪。当年秋天，王荣生亦被当作“左倾分子”杀害，年仅21岁。

在红三军从洪湖向湘鄂边转移途中，王盛林也被当作“改组派”逮捕，后经贺龙保释，才免遭杀害。1934年1月，红三军转移到桑植县城附近，贺龙想起王炳南的请求，故意让王盛林回家看看。就在王盛林回家的当天晚上，贺龙率部连夜离开。此后，王盛林一直待在家乡，2000年因病去世，享年90岁。