本报记者 吴献党 通讯员 熊文渊 覃烨
人间仙境武陵源是世界自然遗产，如今，人们发现在武陵源有一处民族文化遗产——驿铺古道。这条驿铺古道座落在武陵源区中湖乡至张家界核心景区张家界村，全程25公里。
据考证，张家界这条古驿道起源夏商，形成于秦汉，完善于元明，延续建国初期，它与整个西南官道相接贯通，融为一体。历史悠久，文化丰厚。
时值盛夏，山里的清风夹着热浪扑面而来，记者从中湖乡野鸡铺出发，沿着路段的遗迹，朝着张家界村行走，每走一步就如同踩在历史的脊背上，让人真切体会到了历史的厚重和沧桑。斗转星移，幽幽岁月渐渐抹去了古道的繁华和风光，古道虽已荒凉，但无法尘封历史文化沉淀的底蕴。古树、古桥、古屋，尤其是脍炙人口的民间故事和神话传说，无不凸显出淳朴豪爽、勤劳勇敢的土家儿女对美好生活的追求与向往……
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红岩屋，流传的故事令人荡气回肠
红岩屋位于中湖乡一个名叫东八仙的大里之中，距乡政府中心约十公里左右。岩屋成斜坡形状。斜高约二十四米，面积约为二十个平方米左右。记者惊叹红岩屋古老的原始风貌。关于红岩屋，有八仙在此歇脚的传说，八座山峰林立，气势雄伟，故名八仙山。但野鸡铺村民传得最完整的是有关红岩屋的另一个故事——代万卷偶拾黄金成富首。
传说清末民初年间，有一位村民，姓代，名万卷，居住在野鸡铺白鹤组。其妻姓李，李氏智力较为低下，但为人憨厚，淳朴勤劳。一天，李氏清早来到红岩屋扯（打）猪草，中午之时正待背上满满的猪草回至家中，突然间，飞来一只老鹰在其头顶天空盘旋，并对其俯视眈眈。李氏弯腰随手捡起地面上的一块小石块向老鹰抛掷而去。老鹰飞走后，李氏发觉地面上的许多小石块与抛掷的形状一样，光滑闪亮，甚是好奇，于是便拾起一块带回家中。丈夫代万卷看后，发觉是金石块（有的说是银块），大喜。乘当天天黑之后，代万卷和其妻李氏将红岩屋的所有金块搬运回家中。从此，代家便成了当地富首。代万卷富裕后，总觉得应把所得的财物分给本村的穷苦百姓，但又不便于直白他人，于是就在当地大行善举，修路架桥，开铺设店，为穷人免费提供住宿就餐。从此，方圆百里，百姓往来行走便捷，庙会赶集有地可聚可投。铺驿文化日渐繁荣，染铺、烟铺、食铺、铁匠铺等集市繁荣昌盛，可以说，代万卷的善举为野鸡铺的经济发展和文化的勃兴发挥了重大作用。代万卷的善举之事也不胫而走，在当地广为流传。代家子孙和当地百姓为了纪念他，为之树碑立传，流传至今。
庙塆，一座老院子的古建筑物沉香久远
位于锣鼓塔街道张家界村琵琶溪中段岸的庙塆，有一幢1000多平方米的老院子。老院子的建筑物都是古老的木制结构。建筑独特，工艺精细，为典型的土家建筑风格。
老院子距今究竟有多少年，有人说上了百年，有人说有三百年，还有人说比三百年更久远，但从现场来看，偌大的房舍已摇摇欲坠、陈旧破烂，但从整个残存的架构和留下的遗迹中，无不凸现出深厚的历史文化沉淀。
走向堂屋正中的神龛，只见高大富丽，让人突然敬畏。再出门去，所看到的是屋檐挑角，还有那屋柱木窗的雕刻，别致细腻。大门角墩池沿石条，凤凰图案活灵活现，令人耳目一新，惊叹不已。
就整体建筑图案来看，只有凤凰之图形，按当时封建社会制度，凤是女性的标志，标志凤凰图案的建筑物只能是女性居住，故此建筑园地应为当时女士所居，据考古专家王正鹏教授推论分析，应是北宋时期修建，并为北宋皇后李氏（987年——1030年）故居。北宋时期赵恒称帝，同时立刘娥和李兰惠为贵妃。因刘氏急于想当皇后，但又无生育能力，便联手太监将李氏生的儿子调换，并用“狸猫”之说诽谤李氏，赵恒帝听信谎言，一怒之下将李兰惠打入冷宫。后李氏在一宫女的保护下逃出皇宫出走，并隐居于风景优美的张家界村。后来人们把这一地方取名为庙塆。
琵琶溪，一棵白果树前人妖树妖话千年
张家界村琵琶溪下游之岸，有一颗引人注目硕大挺拔、枝繁叶茂的千年古树，当地人称为白果树，书名银杏树。
记者本不相信，张家界哪有千年老树？可在行走驿铺古道最后一站时，眼见为实。这棵白果树高近100米，树干围约10米，全树覆盖地面为720多平方米，正因为这棵古树硕大独特，这个地方取名为树角组。
大凡好山好水的地方，都有美丽的传说。这里很久很久以前有位叫西兰卡普的土家姑娘长得十分亮丽且极聪颖，心灵手巧，善于织锦绣花。当她把山里的百花都绣完后，总觉美中不足。一天深夜她随意打开闺房中的木窗，突然发现对面山坡上有颗大树，茂密的树枝上绽开着亮晶晶的鲜花，天亮后，花儿消失。“若将此花绣在被盖手帕等物之上，那就完美无缺了”。她想着想着，决心将大树上的鲜花探个究竟。于是她每天夜深之后，就偷偷地溜出闺房走出家中大院，爬上大树全神贯注观看夜花，并将花的形状绣于织锦上面。她的嫂嫂和左右邻居觉得西兰行动诡异，久而久之，便在其哥哥面前谗言，说三道四。西兰哥哥听后，十分恼怒，乘西兰上树观花时，悄悄地把放在树下的木梯搬走。西兰下树时不幸跌死。待到天亮时，人们来到西兰的闺房，看到她在织锦上绣的无数朵白果花，便明白了一切，十分后悔，哥哥更是捶胸顿足，懊悔不已。后来，这里的土家妇女们都学着织西兰卡普，表示和西兰在一起，表达对她无限的思念。
故事虽很忧伤，但让人奇异的是现在西兰卡普的花纹图案大多是白果之花形态。