王祖远

哥斯达黎加的首都圣荷西是个街道拥挤、交通堵塞的小城，城内没有高大的建筑，因为这个国家地震频繁，地盘的移动还在日夜不断进行。1911年首都附近发生7.6级大地震，大部分的建筑物毁于一旦。地震年年不断，不少在6至7级以上。抬头可见浑圆对称的波阿斯活火山挺立在北方。哥斯达黎加全国的火山如地震一样繁多，政府当局倒也应对有方，把它们建立成国家公园，反而成了游客踊跃化灾难为钞票的观光胜地。

真不能小觑这中美洲小国，这个多山脉少平原的国家，面积约五万一千平方公里，比台湾大一些。在地震火山的威胁之下，资源条件又极为有限，却能保持长期稳定的民主政治，民众的教育程度高，有世上最先进的环保政策和高度的人力发展，而成为中美洲最安定、富足和进步的国。该国的识字率高达97%，民众普遍会说英文；平均寿命79.3岁，比美国还高。新经济基金在2009年把哥斯达黎加列为世上最绿的国家；又在2012年，以健康和快乐为衡量标准，宣称哥斯达黎加人是自觉最快乐的人。

圣荷西值得看的东西不多，唯一出众的是一年到头的宜人气温；虽然就在赤道北边，但是海平线四千英尺的高度使之四季如春。城内的国家剧院是游客必到之处，剧院内外金碧辉煌，嵌镶粉红色的大理石，壁画描绘当地田园面貌。国家博物馆位于城边山坡，是过去的军营，石墙上还留有1948年内战时的砲弹痕迹。1949年，哥斯达黎加总统何塞。菲格雷斯。费雷尔宣布解散军队，并将此列入宪法，从此解除了军力，把所有的军费都转移到教育和卫生的发展之上，从此人民可以免费上学（包括大学），享受廉价的医疗保障。

导游教我们一句哥斯达黎加的口头禅：Pura Vida（西班牙语，意指“纯净的生活”）。它的意思也因情况而变，使用非常广泛。世上还有比这更可爱的词句吗？凭一句“纯净的生活”，便可以在此地通行无阻，遍交朋友。由此也可看出该国人特有的人生观。他们安居于这个朴实的地方，有宽厚的包容力，心平气和而没有火气。纽约《时代》周刊杂志作家布特纳经过十五年的调查，发现哥斯达黎加人是世界上最快乐的人，他们整日嬉笑，有密切的家族关系，有好友可以依仗，生活平静而舒适。

哥国多山坡峡谷的地势，炎热多雨的气候，再加上肥沃的火山土壤，造成极佳的耕植环境。咖啡是很早就开始种的作物，该国的咖啡品种极佳，香郁醉人，是咖啡中的上品。

香蕉是后来才发展的作物，和咖啡一样，需要大量人工，都是僱用有计划引进的外国移民；他们居住在路旁的小房子，有很好的福利。这个国家的失业率不到4%，比美国还要低；自己国家的经济既然稳定，对于外国来的工人也不排斥。农作物是赚取外汇的第三名，第二名是计算机软件和电子营造工业，而名列冠军的是——观光事业。

观光事业与环保政策紧密相连，保持在原始状态下的动植物、茂密的雨林与云林、洁白的沙滩、温暖的海水和彩色的珊瑚礁，以及火山奔腾的熔岩和富矿泉的温柔之乡，都可供游人赏游。

哥国的学校从幼儿园就开始教导环保的重要性，保育是融合在所有学科内的中心思想。政府并订立周详的政策，一方面禁止砍伐森林，另一面大举种植林木，并划分出全国四分之一的土地作为国家公园。在今日的世界上，哥斯达黎加的确是环保的先锋。

在两周回归自然的旅途中，当地人不断向对我们微笑招呼，正逢学校放寒假的学童，更是喜欢跟我们嘻笑搭讪。我们也用“纯净的生活”回敬这些淳朴可爱的人，祝他们永远保持纯净的快乐。

运咖啡的人和牛车

河边的鳄鱼

高耸的活火山