□ 柯云 湘斌
农历九月初九，是我国传统的重阳节。《易经》云：“以阳爻为九”，两阳相重，故名“重阳”，也叫“重九”。这天古人特别是文人则邀友登高赏菊诗赋。唐代大诗人杜牧《在九日齐山登高》中诗云：“江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。但将酩酊酬佳节，不用登临恨落晖。古信今来真如此，牛山何必独沾衣。”既表达了开朗的思想感情，也隐然透露了人生无常的消极，可谓是欣喜抑郁交织。重阳为何登山？原来重阳时节，天气初寒，人们容易感染时疾。
重阳时节古代被视为危险的季节。在神秘的阴阳观念居支配地位的时代，九九重阳意味着阳数极盛，凡事盛极必衰（在古人心目中，“大火”的隐没可能作如是想）。九九重阳之日，有如五月五日是令人生畏的灾日。人们为了避开这一不吉之日，就采用了一种超乎寻常的行为，以出外登高野游的方式，脱离有可能发生灾祸的日常时空。这种登高避祸的方式在古代节俗中常常出现，有九日登高、正月十五日登高等。登高习俗可能最初超源于平地居民，异于平川的高山，在原始居民观念中属于神奇之地，登临高处，意味着接受了天神，因此，也就易于获得福佑。这种登高习俗后来随着文化的移动，播布全国。
重阳登高大概萌芽于汉代，社公瞻在《荆楚岁时记》注文中说：九月九日宴会，不知起于何代，“然自汉至宋未改”。南朝梁文学家吴均在《续齐谐记》中引证了一则传说，解释重阳登高习俗的起源。
相传，汝南县有叫桓景的人，家里有父母、妻子、儿女，种着几亩薄田过生活。谁知这一年，汝河两岸发生了瘟疫，家家都有人害病，轻的不能起床，重的丢了性命。桓景的父母也未能幸免。
桓景小时候听人说：汝河里住着一个瘟魔，每年都要出来，它走到哪里，就把瘟疫带到哪里。桓景决心访仙求道学法术，为民除害。他听说东南山中住着一个名叫费长房的大仙，决定去求他。于是就收拾行装，进山拜访。桓景进了山，不知仙人在哪里住。他翻了一座座山，过了一条条溪。那天，正走间，忽见前面树上有只仙鹤，不住地朝他点头。他觉得奇怪，就向仙鹤招招手，那仙鹤又向他点点头，就飞走了。桓景顿悟原是仙鹤引路。他随着仙鹤向前又走了几座山，只见苍松翠柏间，一座古庙。桓景来到门前，黑漆大门紧闭。他跪在门前，不敢惊动，跪呀跪呀，跪了两天。第三天，大门开了，出来一位白须飘胸的老人，喜眯眯地说：“哎哟，施主久等了，快随我进院。”桓景断知这是费长房大仙，又拜了几拜，跟着进院了。桓景跟大仙说，汝河瘟魔作怪，自己决心要除掉它。大仙听了，给他一把降妖青龙剑。桓景早起晚睡，不分昼夜地练开了。那天桓景正在练剑，费长房大仙走来说：“今年九月九，汝河瘟魔又要出来了，你赶紧回乡打救父老乡亲。我给你茱萸叶一包，菊花酒一瓶，让你家乡父老登高避祸。”老人说罢，一招手，仙鹤展翅飞来，落在桓景面前。桓景跨上仙鹤，向汝南飞去。
桓景回到家乡，见了乡亲，把大仙的话给大伙说了。九月九那天，他领着妻子儿女，乡亲父老，登上附近的一座山。把茱萸叶子每人分一片，说随身带上瘟魔不敢近身。把菊花酒倒出，每人喝一口，说喝了菊花酒不染瘟疫。他把乡亲安排好后，就带着降妖青龙剑，等着瘟魔出现。不一时，只听汝河怒吼，瘟魔出来了，它见人们都在高山上，就来到山下，但觉酒气扑鼻，茱萸异香刺心，不敢登山。这时，桓景奋不顾身，来战瘟魔。斗了几个回合，瘟魔战他不过，拔腿就跑。桓景“嗖”的一声把青龙剑抛出，只见宝剑闪着寒光飞向瘟魔，一剑把它刺死了。
从此汝河两岸的百姓，再也不受瘟魔的侵害了。人们把九月九登高避祸、桓景刺瘟魔的事作为佳话，并在九月九这天，喝菊花酒，插茱萸叶。
又为何要卖菊呢？晋朝大诗人陶渊明，在鼓泽县当县令。他不愿意逢迎权贵，不久，就辞了县令，回乡种田了。陶渊明回到家里，早晨，踏着露水下地，晚上，披着月光，扛着锄头回来。春种秋收，过着田园生活。他一面种五谷，一面种菊花。他喜爱菊花，不只因为菊花能叫人赏心悦目，还因为它不怕寒霜，开放时不与百花争艳。尤其白菊花，还是一种有名的药材，泡茶喝，可以清热生津。所以，他就在自己院里，开了一个大菊园。园内红的、白的、黄的、紫的，样样菊花都有。随渊明高兴时，还吟诗唱道：“采菊东篱下，悠然见南山。”
陶渊明的菊园出了名，每逢秋天菊花盛开时，近处的乡亲，远处的朋友，常到他家观赏菊花。庄户人家，也没什么好吃的，陶渊明就摊煎饼、烧菊花茶，又拿出自己酿的黄酒，来款待客人。常常是，今天送走了远客，明天又迎来近友，赏菊作客的人川流不息，老是叫他不能应时去田间耕作。陶渊明热情作客，嘴里不说，心里却想：要是菊花一齐开，客人一齐来，既赏了菊花，又不误农活，该多好啊！他把自己的心思向着菊花倾诉：“菊花知我心，九月九日开；客人知我意，重阳一同来。”他的这首诗，乡亲朋友们很快都知道了。大家虽然十分喜爱他和他的菊园，但又觉得他的时间更宝贵，于是一齐约定，每年九月九那天来赏菊。说也奇怪，那年九月九那天，菊园里的菊花一齐开放了，比以往任何一年开得都好。亲朋诗友，望着满园菊花，吟诗答唱，都说菊花有情，不负陶公栽培心。自此以后，满园菊花，年年重阳那天，开得争奇半艳，亲友们称那满园菊花为重阳花。陶渊明去世后人们都说他成了菊神。每逢九月九，人们摊煎饼，喝菊作纪念。
重阳登高赋诗，自古使然。《风土记》载：“以重阳相会，登高饮酒，谓登高会。”唐代白居易的《九日寄行简》诗：“摘到黄花携得酒，绕村骑马思悠悠，下洼田地平如掌，何处登高望梓州。” 流露了诗人的重阳秋兴和思乡之情。杜甫的《九月》诗：“重阳独酌杯中酒，抱病起登江上台。”诗人登高的兴致跃然纸上。王维的“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲；遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”更是情景交融。
重阳赏菊，雅趣横生。《东京梦华录》记载了宋时重阳赏菊之盛况：“重九都下赏菊……酒家皆以菊花缚成洞户。”人与菊花醉重阳。情趣盎然。王勃的“九月重阳节，开门见菊花”；孟浩然的“等到重阳日，还来就菊花”等，都描写了诗人重阳赏菊的情景。“九月九日望遥空，秋水秋天生夕风。寒雁一向南去远，游人几度菊花丛。”分明是一幅清新的重阳赏菊风俗画。
此外，饮菊花酒，吃重阳糕，古已有之。杜甫的《九月登城诗》：“伊昔黄花酒，如今白发翁。”唐代卢照邻的《九月九日登玄武山》：“他乡共酌金花酒，万里同悲鸿雁天”等，都生动地描写了诗人重阳畅饮菊花酒的情形，情趣盎然。而《都门杂咏·花糕》诗：“中秋才过又重阳，又见花糕各处忙。面夹双层多枣栗，当筵题句傲刘郎。”则将当时重阳做糕食糕的盛况描绘得淋漓尽致。
伟人毛泽东的《彩桑子·重阳》更是别有一番风味，词曰：“人生易老天难老，岁岁重阳。今又重阳，战地黄花分外香。一年一度秋风劲，不似春光。胜似春光，寥廓江天万里霜。”主席一改古人悲秋而变为喜秋胜似春光，展示伟人对重阳节的独特见解和风采。