以前在乡下，做饭烧茶取暖等都得靠烧柴火。我小时候，虽然年纪不大，却是一把搞柴火的好手。有了柴火，家里就有了烟火、温暖和希望。
三岁的时候，父亲得了重病。母亲在照顾父亲的同时，全家的生产生活还得一把抓，特别是生产队抢工分、驶牛打耙、插秧割谷等农忙季节，更是没日没夜为家操劳。稍有空闲，母亲就拿上弯刀，肩上扛着扁担匆匆上山了。常常等到天黑，才看到瘦弱的母亲挑着一担柴火颤巍巍地出现在村口。
那时家里的灶是用土砖砌的，有米把高，上面并排安放着两口大铁锅，前面是两个灶门，灶门上方是一柱四方形的烟囱，一直通向屋顶外。这种土灶做的饭菜香喷喷的，特别好吃，就是用柴量大。母亲打一次柴除做饭菜外，每天还要煮一大锅猪食，晚上还要热洗澡水，最多能烧一两天就又要上山去砍。
村里那时有劳力人口多的家庭，他们打的柴在家里码成了墙，有的几年都烧不完。我们家的柴火常常是一天接不到一天。听母亲说，特别是到了冬天，烧柴火的量就陡增。父亲体虚怕冷，需要烤火取暖。每每这时，母亲就会顶着严寒，背个背篓去砍棒子柴、挖蔸脑壳，这些柴放在火坑里经烧些。时间充足的话，母亲会连续上山打几天柴，以保证我们全家度过温暖的冬天。
等我长到六七岁，就开始慢慢学打柴火了。最初是学耙枞毛儿，这个最简单。家乡枞树多，几湾几岭，漫山遍野的。枞毛儿掉在地上，晒得干干的，金黄黄的一片。枞毛儿最好烧，一点就燃，火也大，耙起来也相对轻松，是我们小孩子的最爱。
母亲给我一个背篓，再给一把木耙子，就这样跟着母亲上路了。到了山上，母亲割茅草，挽草把子，我就用木耙子耙地上的枞毛儿。想着母亲一个人的劳累，我不停地耙着枞毛儿，只觉浑身有使不完的劲。第一次，我居然耙了满满一背篓。母亲感到很欣慰，说我得力了。
有一次，大叔从外地休假回来，看到母亲打柴辛苦，就找来两个板车轮子，给我们做了一个小板车。这样，砍的柴就不用挑了，负担少了许多。前不久，我和母亲说起小时候打柴的事。母亲说：大叔给我们做了小板车，说我拉着板车乐颠颠的。上山打柴时等柴装满了车，就争着要拉，遇到上坡，拖也拖不起，母亲就用木耙子顶住板车后面使劲推；遇到下坡，刹也刹不住，母亲就用木耙子耙着板车尾部使劲往后拖。说起这些，年迈的母亲开心地笑了。
那个年代，家家户户都要烧柴，家乡的茅草灌木差不多砍完了，到处是光溜溜一片。村民们便开始以枞树、山茶树、桐苞树加以茅草灌木为主要燃料。山茶树、桐苞树因是经济林木，砍伐量稍微少些，枞树就成了那时农村生活燃料的主力军。
起初，村民们还只砍枞树枝烧。枞树枝枝大叶密，干了火力足，很受村民青睐。他们每天从山上做完工就顺便砍一担枞树枝回来，有的一天砍几担。不多久，家里的枞树枝就堆成了小山。唯有我家，因母亲也生了病，有段时间不能干体力活，家里缺少劳力，母亲天天为柴发愁。
母亲的无奈，深深地触动了我。我对母亲说：我也要砍枞树枝。母亲说，枞树那么高，你爬得上去吗？你不怕摔下来？我说：不怕。就这样，母亲和我来到屋后山上的枞树下，母亲交代我上树手要抓紧，脚要踩稳。我将柴刀别在腰间，抱着枞树一步一步往上爬，母亲就在树下眼睁睁地望着，生怕我摔下来。第一次爬那么高的树，我心里还是有些胆怯，但还是努力坚持着往上爬。不一会儿，我终于爬上了高高的树顶，望着枝繁叶茂的枞树枝，想到家里也有柴烧了，我抽出柴刀，奋力地砍下去……
慢慢地，家乡的枞树枝砍得差不多了。到了秋季，人们要备足柴火过冬，砍柴火的量就大增了。这时的村民们只要搞得到柴火，不管是枞树、山茶树还是桐苞树，都开始悄悄地砍起来。联产承包制后，人们都各自分了田地山林，村民们便开始将部分林地变成了耕地种农作物。有一年，蒋家湾对面的一大片山林被人承包了，一山的桐苞树全部连蔸砍了，第二年栽上了花生。到后来，乡村里开始兴起了一股乱砍滥伐的歪风。不几年，家乡的山林就寥寥无几了。
曾经美丽的家园就这样不见了。由于森林遭到了破坏，生态环境也迅速恶化，往年常见的野猪、麂子、锦鸡、兔子等也就好多年再也没见过，就连麻雀也绝迹了；没有了森林涵养水源，水土流失、洪涝灾害也加剧了，门前的小溪不几年就被泥沙填高，溪堤也遭到了毁坏，原来的天然大氧吧失去了原有的功能。
到八十年代初，全国森林覆盖率大幅度降低，自然灾害频繁，人们在反思的同时，也引起了党中央的高度重视。为解决乡村能源问题，保护森林，这时有一种新能源在家乡流行开来，那就是煤。我记得我家烧煤是最早的。母亲买了一个藕煤炉子，还买了几百个煤球，一天烧三个煤球，能连续烧几个月，这下可把母亲乐坏了。自此，母亲再也不用为柴发愁了。不多久，部分村民也相继用上了煤。后来国家又大力推广沼气。舅舅家是最先用沼气的。那年，到舅舅家拜年，舅舅把我带到鱼池边，告诉我那个圆圆的密封的水泥池就是沼气池，并告诉我沼气池的工作原理，然后再到厨房将沼气灶打开，只见一股蓝蓝的焰火喷涌而出。此刻，新能源也燃起了舅舅家的新希望。
这之后，国家为了加大对森林资源的保护，又相继实施了封山育林、植树造林、退耕还林等一系列重大政策，还出台了《中华人民共和国森林法》，大力恢复森林植被。
随着改革开放的不断深入，许多新能源相继被开发出来。一晃三十多年过去了，现在，城市里大都用上了天然气，而农村也基本上用上了液化气。农村乱砍滥伐现象得到了有效遏制，森林资源得到了有效保护和长足发展。
当我再回到家乡，展现在眼前的到处是绿色掩映的美景，小溪的水更清了，人们脸上到处洋溢着幸福的笑容。我对母亲说：小时候经常砍柴的沙湾，我都几十年没进去看过了。母亲说：沙湾里哪还得进去人。我说为什么呀？母亲说：那里面全部都长树了，密密麻麻，哪得进去？就连沙湾那个堰塘里都长满了一蔸蔸的大树。哦，原来如此！
恢复了森林植被，生态环境变好了，野猪、麂子、锦鸡、兔子等多年前不见踪影的野生动物又出现在人们的视野里，家乡的山林变成了它们的天堂。不仅如此，家乡的张家界朝阳地缝、赵家垭水库还成了远近闻名的旅游景点，极大地拉动了人们的旅游收入，家乡人民正阔步奔走在致富奔小康的康庄大道上，真正实现了习总书记说的：青山绿水就是金山银山。而今天的金山银山就是咱老百姓的大靠山。
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征文时间：2019年7月1日至9月10日。
征文内容：以亲历、亲闻、亲见的张家界故事为题材，反映70年来特别是改革开放以来祖国的光辉历程、伟大成就和宝贵经验；展现党的十八大以来党和国家事业取得的全方位、开创性历史成就，发生的深层次、根本性历史变革；体现人民群众工作生活发生的巨大变化，以及广大干部群众立足岗位为党的十九大确立的目标任务而追梦筑梦、奋斗圆梦的感人事迹，以小见大、多层次多角度呈现全市广大人民群众与共和国同成长、共命运的生动实践。
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