7月3日，张家界市永定区党史专家赵宗山把记者领到了永定区大溶溪光荣院采访。当年的小红军侯宗元，今年91岁了，身体还很硬朗。他向记者讲述了他们举家八口参加红二、六军团长征的故事。

举家八口参加长征

“我的叔叔侯昌贵跟随贺龙参加南昌起义，队伍被打散后，他回到老家担任了大庸县东坪区赤卫大队长，父亲侯昌仟（长征开始后改名侯德成）也当了县东北区苏维埃政府的土地委员，大哥侯清芝、二哥侯清平也都参加了红军。”侯宗元回忆，1934年12月，贺龙率领红军占领大庸（现张家界），叔叔听到贺龙回来了，就去找部队。贺龙见到侯昌贵激动地说：“老侯你还在啊！家里还有哪些人？”这次见面后，侯昌贵再次跟着贺龙参加革命。

1935年11月19日，红二、六军团从桑植誓师出发，突围长征。“没有共产党和红军，就没有我们一家，我们死也要和红军死在一起！”侯宗元说，“出发前，父亲侯昌仟统一了全家人的思想。父亲和母亲殷成福、叔叔侯昌贵、大哥侯清芝、大嫂刘大梅、二哥侯清平、姐姐侯幺妹，再加上我，一共8人跟着队伍出发了。”

“当时，我父母近50岁，父亲在红军队伍里搞后勤，母亲煮饭，大嫂和姐姐当卫生员。我不满8岁，成了一名小‘后勤兵’，给首长们送热水。”侯宗元说。

四人牺牲在长征途中

“在陈家河战斗中，队伍缴获三匹马。贺龙将一匹小白马奖给了我们。”侯宗元说，“在贺龙关怀下，我骑在马背上走完了大部分长征路。而家中有四人牺牲在长征途中。”

“1936年4月，叔叔侯昌贵在川西翻越5000多米高的哈马雪山时，因劳累过度，长眠在雪山上。被敌人打散的大嫂刘大梅，落入土匪的魔掌，惨遭杀害。与大嫂一起冲散的还有姐姐侯幺妹，在战斗中抬担架时牺牲。1936年9月，在甘肃成县，父亲侯昌仟在与胡宗南部队交火中腹部负伤，肠子都打出来了。连长将他安排在当地百姓何天颂家，并让我留下来照顾父亲。”侯宗元说，父亲伤口恶化，几天后就牺牲了。

“以后他就是你的儿子，替我好好照顾他，让他给你养老送终。”侯宗元至今记得父亲临终前对何天颂说的这番话。侯宗元留在了何家，改名何九生，给人放牛维持生计。

兄弟书信相认后回湘

1949年，解放军来到成县。“红军娃！解放军来了，这就是你们的队伍，你找他们去啊！”当地百姓告诉侯宗元。侯宗元说，解放军是共产党的部队，21岁的他一跺脚，又参加了解放军。

“大哥侯清芝一直记得父亲负伤的地方。1956年，他向成县民政部门寄去寻亲信，寻找父亲和我。收信的刚好是我的排长。”侯宗元说，他和哥哥通过附在信里的照片相认了，于1958年1月回到了家乡探亲。

“那天是腊月初七晚，我一进门，大哥见了我就笑，说‘弟弟找回来了’。母亲见了我就哭。我说我都回来了，还哭什么……母亲告诉我，第二天就是我的生日，我这才知道自己的生日。”侯宗元说，“母亲还告诉我，她在战斗中失散后，一路乞讨，1936年12月在陕西富平找到了队伍。全家八口只有她和大哥侯清芝、二哥侯清平最终到达陕北。”

“1961年，我从甘肃回到家乡，与家人生活在一起……”侯宗元说。