岛村是一个有着妻室儿女的中年男子，坐食遗产，无所事事，偶尔通过照片和文字资料研究、评论西洋舞蹈。他来到雪国的温泉旅馆，邂逅了艺妓驹子，并被她的清丽和单纯所吸引，后来又两度到雪国和驹子相会。

岛村与驹子之间产生了似有若无的爱情，可能是寂寞，也可能是无聊。可是岛村只是一个旅人，偶尔的情况下来到雪国，稍作停留后便又会起身赶赴下一个城市，这样留下的情可靠吗？长久吗？一年一次的相遇，无论怎样美好，也只能是爱的徒劳吧？

这爱，如雪，静静地降落，静静地积累，静静地融化。寒冷、纯白，阳光后，不留一抹痕迹。岛村就这样默默欣赏着驹子的美，然后淡漠地定时给家中妻子寄去明信片……他对驹子的爱不抗拒、不约束，到点就准时离开，不作更多的停留。而驹子，并没有意识到这是一场爱的徒劳、一次时间的浪费、一段难以愈合的伤口。

驹子的三弦琴师傅的儿子行男患了肺结核，叶子陪同他从东京乘火车返回汤泽，正好坐在第二次去会驹子的岛村对面。岛村透过车窗欣赏黄昏的雪景，却看到映现在车窗上的美丽的叶子，不禁喜欢上了这个美少女。因而在他和驹子、叶子之间，构成了一种微妙的情感关系。

驹子，从一名酒店招待变成一名艺妓，在日日笙歌、纸醉金迷中，将像任何一个普通艺妓一样年华老去，最后被这寒冷国域所抛弃、淡忘，就像故事最后那一场熊熊大火，让人震撼过、惊慌过、无措过，但最终还是被扑灭了。

宿命中，爱情遇上了不对的人，无论怎麽留恋仍然会走向末路，终归是一场徒劳。

电影《雪国》改编自日本文学大师、诺贝尔文学奖得主川端康成的同名小说。《雪国》被视为川端康成的最高代表作，“其间描绘的虚无之美、洁净之美、悲哀之美达到极致”。作品中唯美的意象描写融入至人物情感的表达之中，往往带着淡淡的哀思，表现了川端康成的物哀思想。在川端康成看来，“往昔徒然空消逝”，终极的虚无才是真正的美。

电影《雪国》最早、也是最接近原著的版本由丰田四郎执导，池部良、岸恵子、八千草薰出演， 1957年上映，好评如潮。

日本雪乡越后就是雪国所在地，明治四年的废藩置县后，改名新潟县。从东京乘坐新干线花100分钟，便可到达越后汤泽。这里是日本降雪量最多的地区，年平均降雪3米左右。每年12月到次年3月，便会迎来很多游客到这里体验滑雪乐趣。最受欢迎的莫过于“越后汤泽”，作为《雪国》的背景地点而广为人知。滑雪之余，品尝全日本最可口的"越光米"和新潟产的清酒，晚上则可享受天然温泉。新潟作为著名的温泉之乡，大大小小温泉度假村十余来处，是个放松的好去处。