武陵源，是个神奇的地方，这里风景很奇特。但在改革开放以前，她就如养在深闺的美女不被人所知，由于属于三县（大庸、桑植、慈利）交界之地，被视为荒凉偏僻的不毛之地。直到改革开放的春风吹进了闭塞沉睡的大山，直到著名画家吴冠中来这里作画写生，挥动如椽大笔写出《养在深闺人未识》的文章，直到香港著名摄影家陈复礼用镜头向全世界推介这片神奇的风光，武陵源，才掀开她美丽的盖头，向世人亮出她的天姿国色。从此，这片山水才焕发出如朝阳喷薄而出的活力，开始了阔步走向全国、走向世界的旅程。

武陵源虽小，只有390平方公里的土地，6万多人口，但她的影响力却是巨大的，这里诞生了中国第一个国家森林公园，核心景区相继被列入世界自然遗产和世界地质公园，旅游的跨越式发展带动了农民致富的步伐，成为率先在全省宣布脱贫的贫困区县之一。以城区来说，原先的索溪峪乡变成了军地坪、索溪峪街道办事处，昔日荒凉的山乡变成了欣欣向荣的小城镇。天子山、锣鼓塔街道办事处，也是因为旅游的发展、集镇人口增加而成为美丽的小镇。中湖乡、协合乡虽地处核心景区外围，但围绕旅游服务做文章，发展特色农业成果丰硕。按照武陵源区委、区政府提出的“山上保护世界自然遗产，山下建设未来文化遗产”的目标，武陵源在核心景区启动了大规模的人口搬迁，在城镇则建设民俗风情小镇，在乡村实施全域旅游开发，旅游带动了农村支柱产业发展，旅游加快了农民脱贫致富的步伐。这片神奇的土地处处皆景，遍地黄金，还将创造一个又一个美丽的传奇。