□ 叶 月
慈利县古称“慈姑”。中国象棋在慈姑地区流传久远，且名人辈出，高手如林。今笔者便说说近年在慈姑地界上的四大棋坛怪侠。
少侠张申宏
张申宏生于1968年3月，幼时便擅棋。1997年在全国个人象棋赛中，获乙组第二名一举成名。时隔四年，又在2001年全国个人象棋大赛获第十二名，三十余岁便正式晋升为象棋大师，被国内外著名的象棋特级大师、人称象棋司令的胡荣华笑封为“张军长”。张怪侠在慈姑地区、张家界、湘西地区下棋鲜有对手。说其是怪侠，就怪在这张侠世代务农，无人识棋，入学读书，书记不得，棋却记得，课文记不住、背不到的他，弈过的棋隔数日他却都能复盘。笔者好棋，曾尝试过他的厉害。那还是上世纪七十年代末八十年代初，一次笔者在街旁的棋摊上与人对弈，因年轻气盛，胜数人后，便盛气凌人，大话连篇，没把他人放在眼中。哪知有人叫来张怪侠，那时大侠还只是背了个书包的小孩。来人说，小孩输了给我磕头拜师，并认我为父，笔者输了要喊小孩为爷爷。笔者看那小孩一副俊俏聪明模样，哪有这便宜儿子不捡的。笔者让先，那小孩仙人指路，兵过界河，哪知两盘笔者输得莫名其妙。笔者便宜未捡到，还要当小孩孙子，便痞，要第三盘定胜负。第三盘，笔者轮先，但很快便处下风。眼看要输了，这时不知从何处冒出一拖着竹扫帚的妇人，小孩见了一溜烟跑了，笔者方松了口气，逞强装胜，摆脱困境。后方知那妇人是张侠的母亲，因张侠经常逃学，寻棋娱乐，他母亲便经常街边寻人，张侠也因此没少挨扫帚扑打。
张侠成名后，市县领导见是一个人才，便想招录他到体委工作，无奈张侠文化程度太低，补亦无方，只得作罢。张侠也因此得福，他云游四方，设台打擂，参加各地大赛，先后受聘于北京、天津、浙江、山东等象棋队，近几年又受聘于厦门象棋队，2018年张侠三次荣获全国棋协邀请赛分占个人第一名。多年来，张侠每年年收入均在二十万元以上，比在体委当个公务员的银子多多了。
女侠陈文佩
有道“巾帼不让须眉”，女侠陈文佩便是此等人。女子学棋的少，下得好的更少。陈侠少年患腿疾，高中毕业后没就着业，只在其父的中药店谋得一份差事，混得一口饭吃。陈父有文化，会下棋，发现女儿有几分象棋天赋，便循循善诱，将女儿引入棋坛，并引她拜盲侠孟大侠为师。陈侠不负众望，在市县多次象棋赛中名列前茅。1988年，她代表常德市参加省残运会女子象棋大赛，一举夺冠。各级政府官员视才为宝，将陈侠招录到县体委工作至今。
人说女子专情，陈侠爱上象棋后，便将个人婚事置于脑后，至今未嫁。如今陈侠已年过六旬，仍存几分少女风韵，且宝刀不老，经常迎战于棋坛，颇具女将风范。2018年又获湖南省第十届残运会女子象棋个人赛金牌。
盲侠孟庆华
孟大侠生于上世纪三十年代末，世代务农，少年患眼疾，无钱医治，导致双目失明。孟侠不但棋下得好，还可谓是“拥军模范”、“创收典型”。上世纪六七十年代，缺吃少穿，时日艰难。当时慈利修建国防工程，几位首长也酷爱象棋，听说孟侠大名，便提着鱼肉，开着小车来拜访这位盲人。孟侠虽文化不多，但十分懂礼节，人家客人远道而来，还是首长，下棋让先，盘盘为和。哪知此举犯了军人大忌，军人以胜为荣，与盲人下成和棋？耻辱也！此后每逢休息日便来，提来的不单只是鸡鸭鱼肉，连炊事员也带来了，再后来还带来了勤务兵，不但将孟侠家打扫得干干净净，隔里隔壁，相邻数家，甚至整条街道都打扫得干干净净。孟大侠家荤菜断餐不断天，来人来客原不太多的孟家，那些年高朋满座，徒弟成群，其实又有多少是来作客学棋的呢，大多只是来蹭口鸡鸭，饱个口福罢了！
孟侠开始棋路也搞不清楚，七十年代初，笔者与他对弈时，他只知以中线为界，自己一方为上，对手一方为下，左边马，右边炮，叫人帮他行棋。后社会整体经济状况好转，各级体委组织象棋大赛，孟侠方学会棋路，多次在省、市、县残疾人象棋大赛中取得优异成绩。孟侠为人谦和，喜好培养后人，前节所述少侠张申宏、女侠陈文佩都是得他真传之弟子。
盲侠辞世于上世纪九十年代初，若知弟子们也如此有出息，定能安眠于九泉之下了。
义侠陈延铣
陈侠的精力不在棋坛个人参赛争夺名次上，而是从事象棋教练和裁判工作。义侠棋力亦非凡，从事教练和裁判工作前，从1988年至2009年参加全县象棋大赛，多次获个人第二名。2006年，国家有名的象棋特级大师于幼华来慈视察，举行一对十象棋车轮赛表演，县体委组织了在家的十名象棋高手与其比试，义侠与他战和，其棋力可见一斑。
陈侠为宏扬慈姑地区的象棋文化，舍个人名利不争，拿出数十万家财，于2003年创办了“慈利少儿棋院”。十余年来，培养少儿棋手近千人，现不少少儿棋手成为象棋运动爱好者，活跃在全国、省、市、县象棋大赛赛场。其中学生李旭东，家住离县城僻远的三官寺土家族乡，参加棋院学棋时，还是小学生，因对象棋爱好，经人推荐到棋院，义侠不但精心指导，还帮他贴补了不少路费、伙食费。2010年，李旭东不负众望，获湖南省第十七届中小学生象棋赛十二岁组第五名；入读初中后，获慈利县中学生首届象棋赛第一名。
为办棋院，义侠拿出私宅第一层作为教学场地。义侠私宅地处县城零阳大道繁华地段，如将一层出租，每年不少于数万元的租金收入，义侠为棋院不但损失了房屋租金，还倒贴教学用桌椅板凳、棋盘棋子开支，甚至还要给一些学生倒贴餐饮车船费。有家境好的学生家长主动奉上学费，义侠也笑纳，但一次给数百上千元的，义侠都谢绝，说明不以此为生。为发现和挖掘象棋人才，义侠还通过县体委与县城各中小学商函，主动深入各学校普及象棋知识，引导提高青少年对象棋艺术的爱好。义侠所办学院每周六上午八至十点上两节课，即做到不影响学生学习，又增强少儿下棋兴趣，深受学生和家长欢迎。
义侠现为慈利县体委任命的县象棋协会会长，系国家一级象棋裁判、社会体育指导员，已多次荣获省市县象棋优秀教练员、裁判员、群体先进工作者等光荣称号。他所办的少儿棋院不但是少儿学习象棋的场地，也是象棋爱好者聚集之地，县内外凡象棋爱好者经常聚集在棋院，义侠不但当会长、院长，还当为大家端茶倒水、打扫卫生的勤杂工。