□徐辉

我们是在八月桂花飘香的一个宁静的秋夜，结伴走向古城的。乾州古城四周环山，中为盆地，有天星河、万溶江从中穿过，十里盆地，二水环绕，三陆横陈，山水交融，状如八卦中的乾卦，故称乾州。而乾州古城就坐卧于吉首市区内的万溶江畔，四周的群山围成一个天然的摇篮，古城卧于其中，于繁华喧嚣的闹市中怀抱一方净土，淡然笑对历史嬗变和风云变幻，闹中求静、处世不惊，安详如一个古典的睡美人，正寐着一个甜蜜而温馨的梦。

寻着一路闪烁的灯光，我们一步步走近古城，就像走近一个经年的旧梦。我们的脚步很轻很静，生怕惊扰古城的美梦。登上古城入城口拱极门的台阶，古老的乾州街便扑面而来，让我们撞了一个满怀。这些宽窄不一的茶马古道，是那么地熟悉而又那么地陌生。青石板街、青砖灰墙、青瓦飞檐、雕梁画栋、古旧木门、大红灯笼、雕花木窗、镂空旧床、根雕家具、傩戏面具。一路走来，目不暇接，美不胜收。只感觉自己仿佛误入了另一个时空，或是乘着时光机器穿越时空，回到了久远的汉唐时代。乾州街已经很老了，虽说有些墙面留有水泥、石灰修复的痕迹，但从一些剥蚀脱落的墙体和磨得发亮的马道上，我们能轻易地触摸到历史在古城里走过了一段长长的岁月。

穿过几道逼逼仄仄的巷子，我们就来到了抗击外侵的民族英雄、天津总兵罗荣光故居。夜晚故居的大门紧闭，我们不得入内，但房屋的构造和气势告诉我们，这里曾经是那么地闪耀和荣光。前方没走几步就看到了“翦伯赞寄寓”，寄寓与故居相距不过十几米，但他们所处的年代却相差近一个世纪，这不得不让我们感叹时光的流逝，无奈而又无情。对这两位中国历史上的大人物，我们知之甚少，一边的湘西自治州文联陈主席就给我们当起了义务的讲解员。在陈主席的讲解中，我仿佛摇身变成了罗荣光，站在高高的大沽口炮台上，面对外族入侵，临危不惧，率领三千兵勇，英勇抗战，誓死保卫大沽口炮台。一下子，我竟然有点恍惚了。走出古城来到举世无双的三门开，一条轻静流淌的万溶江就展现在我们眼前，城楼上的灯光如一群顽皮的小孩，从高高的城墙上一跃而下，一个激灵钻进江水中，潜水一阵子后，再猛地在蓝丝绒般的江水上凫浮，你追我赶、尽情嬉戏，好不快活。万溶江中有一条石墩道，一个个四四方方的石墩就像钢琴的一个个琴键，走在其中，就像踩响了一个个充溢着江水气息的音符，这音符在这秋风轻送的夜晚与心灵共振，让人醉心不已。迎江逆水而上的不远处就是风雨桥，桥上点缀着星星点点的灯光，画出桥拱的半弧，这些半弧形的灯光倒影在江水中，随波荡漾，与桥上的灯光相接，画出一个圆，远远望去就是一轮灯光之圆月，她在江水中游走，与天空中高挂的一轮清辉交相辉映。天上的月与桥下的月互为镜像，一动一静、一暖一冷，让人生出无限遐想。

走过万溶江上的悬索桥，从古城北门出得古城后，夜已经深了，古城的灯光像醉美人的双眼，眨动着昏昏入睡的迷离睡意，仿佛听到了梦的召唤，指引我们打道回府。可我总感觉到有一种神秘的力量在牵制着我，让我的心再也无法走出这片古城！

第二天，秋风送爽、和风惠畅，正是出游好时候。我们这些参加探秘“谷韵吉首”文学笔会的一百多名湖南作家参加笔会开幕式后，乘车来到了乾州古城。这是一座氤氲着深厚历史文化的古城，十里古街、城中十里河道、城外十里边墙，无不透露出沉郁厚重的文化底蕴。登上城楼极目远眺，古城周围群山环绕，状如莲花，古城如一位静修高僧，端从于群山组成的莲花台上，正安然打坐、诵经祷告。城中青石板古街、古民居群、文庙等独具特色的民族建筑就历历在目。眼前的景象让我恍惚了，这成片成片的青砖灰瓦让我自然而然就想起了老家岳阳城西的老街！这是秋日的上午。太阳似见非见，慵懒地洒落在老街的青石板上，洒落在街边的砖木房子上。磨得溜光的青石板在阳光的映衬下，闪烁哑哑的光。一些矮小陈旧的老木屋，仿佛在秋风中打瞌睡的老头，又像正在低头深思的老者。淡淡的灰色涂照在斑驳多孔的木板房上，木屋便走进一幅油画的意境。偶尔，有几只小鸟鸣唱着悠扬悦耳的声音从屋顶掠过，只留下诗意的弧线。

我们走进了前一晚不曾参观过的寄寓和故居。里面的陈设似曾相识，都是一些很古老、很陈旧的物什。木床椅、木窗台、木面架等木制家具宣泄着时光的久远，纺车、马灯、笔架等生活用品无声地倾诉着光阴的轮回，线装书、旧瓷罐、古字画等古旧文物无不流露出岁月的沧桑。时光在这里被雕琢成古朴精美的器具，浓缩成一段不眠的记忆。这些承载着历史风云和人情冷暖的物品，轻易就打开我情感的大门，让我想起童年居住过、现早已倒下并淡出记忆的老屋，一种亲切而熟稔的感觉涌上心头，敬畏之心油然而生。古城的老街大都一样罢，乾州城与岳州城，相距千余里，但城楼大同小异，房屋构造也不相上下，城池色调也基本一致，这让我不免生出一种淡淡的失落。不曾想前方的胡家塘却为我们打开了一方新天地。这里不再是大片的灰和黑，碧绿的莲叶、低垂的杨柳，别致的小桥、倒影着牌楼和木屋的池水，天光水色，云影叆叇，满写着诗情画意，让古城生出几分少女的妖娆和妩媚。

在狭窄的街巷里穿行，我们轻易就能与一栋栋叫不出名字的老屋不期而遇。就像遇见了久未谋面的父老乡亲，我生出一种久违的温暖和感动。

小时候，我就是个戏迷，经常跑到十里开外的石里铺去看戏。对于乾州古戏我自然不会放过。随着鼓声的擂响，好戏一出接一出上演。铿锵有力的鼓点、古雅低沉的吊钟、奇异艳丽的民族服饰，让古老的乾州戏无不张扬着鲜明的个性，充满了无限的魅力。湘西傩戏、湘西牛角胡、开山敬神、土山歌组合和土家大摆手舞等充溢着异域风情和神秘巫术的表演，将湘西文化的神秘与厚重像工笔画一样一层层勾勒、渲染。土家哭嫁、土家打溜子、送亲、土家咚咚喹、三鼓棒等节目，让人轻易触摸到土家族和苗民族人们心中最朴素最本真的情感。而九子鞭、抛刀、土家梯玛神功、竹竿晒鸡蛋与斜走钢刀等惊险刺激的表演，将我们的心一阵阵束紧，让大家无不为之捏一把汗。秤杆插于米缸就能轻易提起，如此神功的确匪夷所思。而苗家阿哥赤脚走钢刀，在钢刀上或行或舞、或仰卧或倒立，如履平川，游刃有余，更引得我们翘首相向、惊叹不已。我好奇地跑近钢刀，手试刀锋，寒冷的感觉直指内心。演出过程中，我还注意到，乾州戏院的舞台与易经中的八卦有着密切联系。舞台中央镌刻着太极阴阳图，周围依次排列着八卦卦象。可见，边城文化与中华传统文化结缘颇深。精彩的表演让人有如云里雾里，醍醐灌顶，演出结束好一阵子后，我才缓过神来。或许表演的结束就是生活的开始吧，生活少不了梦幻一样的表演，但更多的是平凡的现实。

出了乾州古城，街对面就是人民广场。广场上人声鼎沸、红歌如海；广场外，车水马龙、市声喧嚣。广场与古城仅一街之隔，时空却跨越千年。古城的古老、静止、幽深、朴素与广场的现代、动感、热闹、浮华形成鲜明对比，却又有机交融。古城出则繁华、入则宁静，以退为进，以守代攻，不管岁月如何变迁，不论空间如何转换，他一任雷电的鞭击、风雨的冲刷、岁月的洗礼、时光的打磨，始终站在时光的高地、屹立在心灵的高处，鸟瞰世间的芸芸众生，虽有千言万语，但并不言语，该是大彻大悟的世外高人了吧！

离开古城时，我忽然觉得时间在这一刻悄然静止了。站在被时光吹皱的风中，我心里有一种说不出的情愫在回声，这声音如擂鼓般越来越大，化作汹涌的潮水，将我淹没。