□ 江舟

欧阳修一年赴省城参加科举考试，赶至洪州（今南昌）城下，时已日暮，城门已关，城外一片荒野，无处投宿，只好哀求守关兵士，开门进去。把守城门的是个老兵，站在城楼俯身下望，暮色苍茫中，立一寒士；问清情由，知是赶考秀才。这老兵原先也是个读书人，知道赶考的苦楚，顿起怜悯之念，便出对以试其才学：“开关早，关关迟，放过客过关。”欧阳修稍稍一想，便回答说：“出对子容易，对对子难啊，请先生先对吧！”老兵说：“这对子是要你对的，对上了就放你进城。”欧阳修拱手回道：“晚生已对过了。”老兵细细默忖，恍然大悟，便下城楼打开城门放欧阳修进城了。原来，欧阳修的对句是“出对易，对对难，请先生先对。”

北宋有一次殿试，皇帝宋神宗命参知政事（副宰相）王安石担任主考，从新科进士中选拔英才。考毕，王安石挑灯细览试卷，见一粤州考生的应试诗中有“明月当头叫，黄犬卧花心”之句，不禁敛眉冷笑曰：“皎月岂能鸣叫？黄狗怎可睡于花蕊之中？此儿谬误矣！”于是提笔将这一联诗句改为了“明月当头照，黄犬卧花荫”。改毕，又对着试卷讥叹日：“儒生啊儒生，凭胡乱之才，妄想峨冠博带，岂不让老夫笑掉牙齿。”

后来，王安石因变法失败，为解心头烦闷，漫游名山大川。一日，来到广东潮州，夜宿一苍松偃盖、古桧蟠虬的古刹之中。是日黄昏，王安石散步于寺院后园，忽闻悦耳动听的鸟啼之声，便问老和尚此为何鸟？老和尚答道：“此乃明月鸟是也。”王安石不由得为之一震，复又相问：“贵地是否还有一种名曰黄犬之虫？”老和尚回道：“鄙处尚有一种小虫谓‘黄犬’，习于花蕊之中。”王安石恍然大悟，顿感内疚，不由得临风长叹曰：“想不到我这昔日翰林学士，竟把别人的诗句改错了，白白断送了一位才子的锦绣前程，愧哉也愧哉！”

宋哲宗元祐三年（1088年），朝廷任命翰林学士苏东坡主持会试，选拔“进士”。苏东坡受命后，夙兴夜寐，竭诚举贤，经过一个月的考试阅卷，录取进士500名。但是，苏东坡的好友李方叔却在这次考试中落选了。苏东坡与李方叔是患难之交。苏东坡被贬黄州时，李方叔对他十分同情，常去看望他。二人邀游、共饮、作诗赠答，遂成至交。苏东坡重新被启用，官至翰林学士后，仍与李方叔有诗书来往，亲密如前。

李方叔名落孙山，苏学士寄诗慰之，并在诗序中云：“仆与李荐方叔，相知久矣。仆领贡举士，李不得第，愧甚！”他又在给李方叔的信中说：“君子之知人，务相勉于道。不务相引于利也。……愿足下为礼义君子。”这意思是说，君子之交，应当互相勉励。讲究高尚的道德，不要互相引导去追求私利。愿李方叔做一个深明大义的“礼义”君子。